Theo quy định, nếu hành vi của Messi bị RFEF đánh giá là "quá khích", án treo giò sẽ từ bốn đến 12 trận. Trong trường hợp được khoan hồng, thủ quân Barca sẽ chỉ phải nghỉ từ một đến ba trận.
Messi phạm lỗi khi bị Asier Villalibre cản người không bóng ở phút 120, trận chung kết Siêu Cup Tây Ban Nha ngày 17/1. Sau khi Messi chuyền bóng, đã Villalibre che chắn để ngăn thủ quân Barca xâm nhập vòng cấm. Tức giận vì hành vi của đối thủ, trong lúc đội nhà đang bị dẫn 2-3, Messi đã dùng tay đánh ngã.
Ban đầu, trọng tài Gil Manzano không phát hiện hành vi của Messi. Tuy nhiên, sau khi xem lại qua VAR, ông quyết định phạt thẻ đỏ trực tiếp. Đó là lần đầu tiên trong lịch sử Messi bị truất quyền thi đấu trong màu áo Barca.
Sau trận HLV Ronald Koeman bình luận: "Tôi có thể hiểu những gì Messi đã làm. Tôi không biết họ đã phạm lỗi với cậu ấy bao nhiêu lần, và việc phản ứng khi họ tiếp tục phạm lỗi là điều bình thường".
Nếu Messi bị cấm thi đấu đến 12 trận, Barca sẽ gặp khó khăn lớn trong giai đoạn còn lại của mùa giải. Đội bóng của anh hiện chỉ đứng thứ ba La Liga, ít hơn bảy điểm và chơi nhiều hơn hai trận so với đội dẫn đầu Atletico Madrid.
