Cây thông khổng lồ, phía trên cùng có gắn ngôi sao đỏ tươi, đã được thắp sáng với hàng trăm chiếc đèn nhiều màu sắc chiếu sáng bầu trời về đêm. Thị trưởng thành phố Anton Salman cho biết lệnh cấm đi lại đã khiến nhiều đoàn du khách nước ngoài không thể tham dự. Tuy nhiên, số người tập trung tại Quảng trường Manger phía trước nhà thờ để chứng kiến lễ thắp sáng này đông hơn nhiều so với năm ngoái. Do các biện pháp hạn chế nghiêm ngặt được áp dụng, người dân địa phương cũng không được phép lui tới nhà thờ.
Dịp Giáng sinh năm ngoái, đại dịch COVID-19 đã khiến thành phố nhỏ bé thuộc khu Bờ Tây bị chiếm đóng này phải đóng cửa hoàn toàn, gây thiệt hại lớn về du lịch. Do sự lây lan của biến thể Omicron, Israel vừa ban hành lệnh cấm du khách nước ngoài nhập cảnh trong 14 ngày, đồng thời hy vọng lệnh cấm này kết thúc như dự định, đúng vào dịp du lịch Giáng sinh. Thống kê cho thấy trong mùa Đông trước khi xảy ra đại dịch, Bethlehem đã đón 3,5 triệu lượt khách.
