Các đợt tiêm chủng cho những người từ 65 tuổi trở lên đã bắt đầu tại khoảng 120 địa điểm trên toàn quốc, sử dụng vaccine của Pfizer Inc được sản xuất tại châu Âu.
Theo lịch trình của Bộ Y tế Nhật Bản, chỉ có 2.810 người ở Tokyo được tiêm phòng từ đợt đầu tiên, trong khi hầu hết các khu vực khác sẽ nhận được 1.000 liều hoặc ít hơn. Nhật Bản có tỷ lệ già hóa dân số nhanh chóng với tổng số 126 triệu người.
Tham quan một trung tâm tiêm chủng ở Hachioji, phía tây Tokyo, Thủ tướng Suga Yoshihide cho biết ông dự kiến sẽ đảm bảo khoảng 100 triệu liều vaccine vào cuối tháng 6, đủ để tiêm hai liều cho 36 triệu người cao tuổi.
“Chúng tôi muốn cung cấp vaccine cho càng nhiều người càng sớm càng tốt", Thủ tướng Suga nói.
Hôm thứ Hai, khu vực Tokyo đã bắt đầu giai đoạn thời gian kéo dài một tháng với các biện pháp bán khẩn cấp nhằm ngăn chặn làn sóng lây lan thứ tư, trong khi đó Thế vận hội Tokyo chỉ còn hơn 100 ngày nữa là chính thức khởi tranh.
Tiến sĩ Sakamoto Haruka từ Đại học Keio ở Tokyo cho biết chương trình tiêm vaccine hàng loạt cho người cao tuổi không thể ngăn chặn đợt bùng phát thứ tư.
"Tôi nghĩ rằng thế hệ trẻ bây giờ sẽ bị ảnh hưởng nhiều hơn so với những làn sóng trước đây", bà Sakamoto chỉ ra.
Nhật Bản là một trong những nền kinh tế lớn cuối cùng bắt đầu tiêm COVID-19 kể từ giữa tháng 2, hiện chỉ có vaccine Pfizer được lưu hành tại nước này.
Khoảng 1,1 triệu người ở Nhật Bản, chủ yếu là nhân viên y tế tuyến đầu, đã nhận được ít nhất một liều trong phác đồ tiêm hai mũi vaccine Pfizer cho đến nay.
