Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), ung thư cổ tử cung là loại ung thư phổ biến thứ tư ở phụ nữ trên toàn cầu, với khoảng 660.000 ca mới và 350.000 ca tử vong mỗi năm. Tại Vương quốc Anh, mỗi năm có khoảng 3.200 ca bệnh và 800 ca tử vong do ung thư cổ tử cung. Nhiều người mắc bệnh ở độ tuổi 30, dù việc chăm sóc đã được cải thiện, ung thư vẫn tái phát ở 30% các trường hợp.
Phác đồ điều trị mới đã được thử nghiệm trên các bệnh nhân tuyển chọn trong suốt 10 năm từ Anh, Mexico, Ấn Độ, Italy và Brazil. Phương pháp này bao gồm một đợt hóa trị ngắn trước khi bệnh nhân tiến hành hóa xạ trị.
Trong nghiên cứu do Đại học London (UCL) dẫn đầu, các kết quả từ thử nghiệm lâm sàng giai đoạn 3 cho thấy giảm 40% nguy cơ tử vong do bệnh và giảm 35% nguy cơ tái phát ung thư trong ít nhất 5 năm. Những phát hiện này đã được công bố trên tạp chí Lancet.
Tiến sĩ Mary McCormack, nhà nghiên cứu chính của thử nghiệm tại UCL, chia sẻ với tờ Guardian rằng: “Đây là sự cải thiện tỷ lệ sống sót lớn nhất kể từ khi áp dụng xạ trị kết hợp hóa trị vào năm 1999. Mọi cải thiện về khả năng sống sót của bệnh nhân ung thư đều quan trọng, đặc biệt là khi phương pháp điều trị được dung nạp tốt và được thực hiện trong thời gian tương đối ngắn, cho phép phụ nữ trở lại cuộc sống bình thường nhanh chóng.”
Thử nghiệm Interlace, được tài trợ bởi Cancer Research UK và Trung tâm thử nghiệm ung thư UCL, đã xem xét liệu một liệu trình hóa trị cảm ứng ngắn trước khi xạ trị hóa chất có thể cắt giảm tái phát và tử vong ở những bệnh nhân ung thư cổ tử cung tiến triển tại chỗ chưa di căn sang các cơ quan khác hay không.
Một nhóm 500 phụ nữ được phân bổ ngẫu nhiên để nhận chế độ điều trị mới hoặc phương pháp điều trị xạ trị hóa chất tiêu chuẩn. Sau 5 năm, 80% những người được điều trị hóa trị trong thời gian ngắn đầu tiên vẫn sống và 72% bệnh ung thư của họ không tái phát hoặc di căn. Trong nhóm điều trị tiêu chuẩn, 72% bệnh nhân vẫn sống và 64% bệnh ung thư không tái phát hoặc di căn.
Abbie Halls, một quản lý dịch vụ khách hàng đến từ London, được chẩn đoán mắc ung thư cổ tử cung khi cô 27 tuổi, là một trong những phụ nữ được áp dụng chế độ điều trị mới. Cô cho biết: “Tôi đã không còn ung thư trong hơn 9 năm nay và tôi không chắc mình có thể ở đây nếu không có phương pháp điều trị. Tôi rất vui vì mình có thể đóng góp một phần vào việc thúc đẩy nghiên cứu, tôi hy vọng sẽ cứu sống được nhiều phụ nữ hơn nữa trong những năm tới.”
Kết quả tích cực này đã thúc đẩy các cuộc kêu gọi áp dụng phương pháp mới trên khắp nước Anh và quốc tế. McCormack cho biết: “Một liệu trình hóa trị khởi phát ngắn trước khi điều trị hóa xạ trị tiêu chuẩn giúp tăng đáng kể khả năng sống sót nói chung và giảm nguy cơ tái phát ở những bệnh nhân ung thư cổ tử cung tiến triển tại chỗ.”
