Cục Quản lý Vũ trụ Quốc gia Trung Quốc cho biết tàu thăm dò Hằng Nga-6 đã cất cánh vào sáng thứ Ba theo giờ Bắc Kinh và đi vào quỹ đạo định sẵn quanh Mặt trăng.
Tàu thăm dò Hằng Nga-6 đã được phóng vào tháng trước và tàu đổ bộ của nó đã đáp xuống phía xa của Mặt trăng vào Chủ nhật.
Tân Hoa Xã cho biết tàu vũ trụ đã cất các mẫu mà nó thu thập được vào một thùng chứa bên trong của tàu thăm dò theo kế hoạch.
Thùng chứa sẽ được chuyển sang một khoang tàu quay trở lại Trái đất tại các sa mạc thuộc khu vực Nội Mông của Trung Quốc vào khoảng ngày 25/6.
Các sứ mệnh tới phía xa của Mặt trăng khó khăn hơn vì nó không hướng về Trái đất, cần có một vệ tinh chuyển tiếp để duy trì liên lạc. Địa hình cũng gồ ghề hơn, có ít khu vực bằng phẳng hơn để hạ cánh.
Tân Hoa Xã cho biết địa điểm hạ cánh của tàu thăm dò là Lưu vực Nam Cực-Aitken, một miệng hố va chạm được tạo ra cách đây hơn 4 tỷ năm, sâu 13 km và có đường kính 2.500 km.
Tân Hoa Xã cho biết, đây là miệng hố lâu đời nhất và lớn nhất trên Mặt trăng nên có thể cung cấp thông tin sớm nhất về nó, đồng thời cho biết thêm rằng tác động lớn có thể đã đẩy vật chất ra khỏi sâu bên dưới bề mặt.
Đây là sứ mệnh thứ sáu trong chương trình thám hiểm Hằng Nga. Đây là chiếc tàu thứ hai được thiết kế để mang về các mẫu vật trên Mặt trặng, sau sứ mệnh Hằng Nga-5.
Chương trình nghiên cứu Mặt trăng là một phần trong cuộc cạnh tranh ngày càng tăng của Trung Quốc với Mỹ và các nước khác, bao gồm Nhật Bản và Ấn Độ. Trung Quốc đã đưa trạm vũ trụ của riêng mình vào quỹ đạo và thường xuyên cử phi hành đoàn tới đó.
Trung Quốc đặt mục tiêu đưa người lên Mặt trăng trước năm 2030. Mỹ đang lên kế hoạch đưa các phi hành gia lên Mặt trăng một lần nữa - lần đầu tiên sau hơn 50 năm.
