Thi đấu chưa thực sự thuyết phục ở vòng bảng nhưng Tây Ban Nha rõ ràng vẫn ở thế “cửa trên” so với đội tuyển Nga trong cuộc đối đầu ở vòng 1/8. Việc Andres Iniesta dự bị không làm ảnh hưởng tới thế trận kiểm soát bóng vượt trội ngay sau tiếng còi khai cuộc của nhà vô địch World Cup 2010.
Tây Ban Nha nhập cuộc chậm rãi, không gây ra sức ép quá lớn lên hàng thủ đối phương. Dù vậy, các học trò của HLV Fernando Hierro vẫn có bàn mở tỉ số mà chưa cần tung ra cú dứt điểm nào.
 |
Phút 12, trong một nỗ lực ngăn cản Sergio Ramos đón đường bóng bổng, “lão tướng” Sergei Ignashevich vô tình để bóng rơi trúng gót chân bay thẳng về khung thành đội nhà. Thủ môn Igor Akinfeev sững sờ và Tây Ban Nha vượt lên dẫn trước.
Đội tuyển xứ bò tót tiếp tục chơi cầm chừng, vẫn kiểm soát bóng vượt trội nhưng không tạo ra tình huống uy hiếp nào. Thậm chí số pha dứt điểm của Tây Ban Nha trong hiệp 1 còn ít hơn đội tuyển Nga.
Có lẽ chính sự đủng đỉnh này khiến Ramos và học trò phải trả giá khi hiệp 1 chỉ còn vài phút. Hàng thủ để thủng lưới 5 bàn ở vòng bảng, nhiều nhất trong số các đội vào vòng 1/8, tiếp tục mắc sai lầm cá nhân. Gerard Pique bị phạt lỗi dùng tay chơi bóng trong vòng cấm và Artem Dzyuba tận dụng cơ hội gỡ hòa cho đội tuyển Nga từ chấm phạt đền.
 |
Thế trận không có nhiều thay đổi trong hiệp 2, dù Tây Ban Nha cố gắng đẩy cao tốc độ trận đấu. Đội tuyển Nga tập trung phòng ngự chắc chắn, khiến những pha tấn công của đối thủ rơi vào bế tắc. Tỉ số 1-1 được giữ nguyên đến hết hiệp 2, buộc hai đội phải bước vào hiệp phụ.
Ba mươi phút đá thêm cũng không giúp Tây Ban Nha tìm được đường vào khung thành đối thủ. Cuộc đối đầu trên sân Luzhniki trở thành trận đấu đầu tiên ở World Cup 2018 phải giải quyết thắng thua bằng loạt luân lưu.
Ở loạt "đấu súng" cân não, thủ môn Igor Akinfeev trở thành người hùng của đội tuyển Nga khi cản phá thành công hai cú sút của đối thủ. Đội chủ nhà giành chiến thắng 4-3 ở loạt luân lưu và giành quyền vào tứ kết.
Kết quả: Tây Ban Nha 1–1 Nga (luân lưu: 3-4)
Ghi bàn: Ignashevich (12’ – phản lưới) – Dzyuba (41’ – phạt đền)
