"Trước khi chúng tôi tới đây, tâm niệm luôn là thắng tất cả các trận. Chúng tôi không muốn phụ thuộc vào người khác và chiến thắng là cách đưa Singapore vào bán kết", Shafiq nói với Fox Sport Asia. "Thái Lan ở kỳ AFF Cup trước có các ngôi sao như Teerasil, Chanathip và một số người khác. Họ dự giải năm nay với đội hình mới nhưng cách chơi vẫn như cũ, do đó sức mạnh không hề suy giảm".
Singapore có sáu điểm trước lượt đấu cuối cùng, kém hai đội xếp trên là Thái Lan và Philippines đúng một điểm. Đội bóng của Shafiq phải thắng Thái Lan để giành quyền tự quyết vé vào bán kết. Trong trường hợp hòa ở Rajamangala, Singapore phải chờ đợi Indonesia đánh bại Philippines ở trận đấu cùng giờ.
"Thái Lan là ứng viên nặng ký cho chức vô địch với lối chơi đẹp mắt nhưng chúng tôi có thể kiểm soát họ", Shafiq tự tin cho biết. "Chúng tôi phải chơi kỷ luật bởi khi đó toàn đội sẽ chiến đấu một cách đoàn kết, tiền đề đạt được kết quả mong muốn. Chúng tôi sẽ gây sức ép với họ ngay từ hàng tiền đạo. Cầu thủ Thái có kỹ thuật tốt nên chúng tôi không thể để họ thoải mái xử lý".
Nếu vượt qua Thái Lan, Singapore sẽ giành vé vào bán kết AFF Cup lần đầu tiên kể từ năm 2012, giải đấu gần nhất họ vô địch. Đội bóng từng bốn lần lên ngôi ở Đông Nam Á đang lấy lại hình ảnh dưới thời huyền thoại Fandi Ahmad khi lượng cổ động viên tới sân tăng đột biến tại giải năm nay. Trong trận đấu với Indonesia có tới 30 nghìn cổ động vien tới sân và cũng có 18 nghìn người tới cổ vũ ở trận gặp Timor Leste dù đá giữa tuần.
