Trước đó vào ngày 6/3/2014, Tổng thống Obama đã ban hành Sắc lệnh số 13660 về việc trừng phạt nhiều cá nhân và tổ chức của Nga. Thời hạn trừng phạt theo quy định sẽ kết thúc vào ngày 6/3 tới và ông Obama có nghĩa vụ thông báo cho Quốc hội về quyết định gia hạn hiệu lực của văn bản.
Trong bức thư gửi lãnh đạo lưỡng viện Quốc hội, Tổng thống Obama liệt kê những vấn đề vẫn là mối đe dọa đối với Mỹ.
Ông Obama lý giải quyết định gia hạn trừng phạt: "Hành động và chính sách của các cá nhân làm suy yếu tiến trình và cơ cấu dân chủ ở Ukraine; đe dọa hòa bình, an ninh, ổn định, chủ quyền và toàn vẹn lãnh thổ của nước này; góp phần biển thủ chiếm đoạt nhiều tài sản; các hành động và chính sách của Chính phủ Nga, bao gồm dự định thôn tính Crimea và sử dụng lực lượng ở Ukraine"./.
