Các biện pháp mới mà ông Biden tuyên bố sẽ áp dụng cho khoảng 2/3 tổng số người lao động Mỹ, những người làm việc cho các doanh nghiệp có hơn 100 nhân viên.
"Chúng tôi đã rất kiên nhẫn", Biden nói với hàng triệu người Mỹ đã từ chối tiêm chủng. "Nhưng sự kiên nhẫn của chúng tôi ngày càng mỏng, và sự từ chối của các bạn đã khiến tất cả chúng ta phải trả giá."
Theo dữ liệu từ CDC Mỹ, bất chấp một chiến dịch được kiểm soát toàn diện của chính quyền Biden nhằm kêu gọi tất cả những người Mỹ đủ điều kiện tiêm vaccine miễn phí, chỉ hơn 53% dân số được tiêm chủng đầy đủ.
Hôm thứ Năm, ông Biden cảnh báo rằng "chúng ta đang ở trong một giai đoạn khó khăn và nó có thể kéo dài trong một thời gian."
Theo kế hoạch của Biden, chính phủ Mỹ cũng sẽ yêu cầu tiêm chủng cho hơn 17 triệu nhân viên y tế tại các bệnh viện và các cơ sở khác tham gia vào các chương trình xã hội Medicare và Medicaid cho người nghèo, khuyết tật và lớn tuổi.
Kế hoạch này có khả năng vấp phải những thách thức pháp lý, và ngay lập tức bị phe đối lập của đảng Cộng hòa chỉ trích. Có thể mất vài tháng trước khi các chính sách trên được lưu hành rộng rãi.
Trước đó, chính quyền Biden đã yêu cầu các nhân viên liên bang phải tiêm chủng hoặc xét nghiệm hàng tuần. Giờ đây, công chức nhà nước có 75 ngày để tiêm phòng, hoặc phải đối mặt với việc chấm dứt hợp đồng trừ khi họ thuộc các trường hợp miễn trừ.
Đại dịch COVID-19 đã giết chết hơn 654.000 người ở Mỹ, trong khi đó số ca tử vong và nhập viện đang tăng mạnh do biến thể Delta.
Các kế hoạch phục hồi hậu đại dịch của Nhà Trắng phần lớn dựa vào những người Mỹ đủ điều kiện được tiêm chủng trong năm nay. Nhưng vấn đề tiêm chủng đã bị chính trị hóa, không ít cá nhân và nhóm dân sự phản đối việc quy định đeo khẩu trang và tiêm vaccine.
Sự lan rộng của biến thể Delta đã làm dấy lên những lo ngại khi trẻ em Mỹ bắt đầu quay trở lại trường học, đồng thời cũng làm thay đổi kế hoạch quay trở lại văn phòng của các công ty.
Nhà Trắng cho biết chính phủ liên bang không thể bắt buộc tiêm vaccine trên toàn quốc, nhưng họ đã khuyến khích các khu học chánh, doanh nghiệp và các tổ chức khác yêu cầu tiêm vaccine.
