Elon Musk đóng nhiều vai trò với Tổng thống đắc cử Donald Trump. Ông là nhà tài trợ quan trọng nhất, là người quảng bá trên truyền thông xã hội có ảnh hưởng nhất và là cố vấn chính về chính sách và nhân sự. Ngoài ra, trong hầu hết thời gian kể từ Ngày Bầu cử, ông còn là người thuê nhà của ông Trump.
Theo hai người biết về thỏa thuận này, ông Musk đã sử dụng một trong những ngôi nhà gỗ cho thuê tại khu đất của ông Trump ở Mar-a-Lago, nơi từng là tài sản của nữ doanh nhân kỳ cựu Marjorie Merriweather Post mà ông Trump đã chuyển đổi thành câu lạc bộ và khách sạn chỉ dành cho thành viên. Theo một người biết về khu đất này, ngôi nhà gỗ mà ông Musk ở, có tên là Banyan, cách ngôi nhà chính chỉ vài trăm mét.
Việc “đóng đô” ngay trên khuôn viên nhà ông Trump đã giúp ông Musk dễ dàng tiếp cận vị Tổng thống đắc cử. Ông có thể ghé các bữa tối của ông Trump, chẳng hạn như bữa tối gần đây với đối thủ của ông Musk, người sáng lập Amazon, Jeff Bezos.
Ông Musk, người đã chi hàng trăm triệu USD trong những tháng cuối cùng của mùa bầu cử năm nay để ủng hộ ông Trump, tham dự các cuộc họp nhân sự tại Mar-a-Lago, tham gia các cuộc điện đàm với các nhà lãnh đạo nước ngoài và dành nhiều giờ tại văn phòng của ông Trump. Đội ngũ của Elon Musk từ nhiều doanh nghiệp khác nhau của ông cũng tham gia tích cực vào quá trình chuyển giao quyền lực, thẩm định các ứng viên tiềm năng cho các công việc hành chính cấp cao.
Ông chủ Tesla và SpaceX cũng không phải là thành viên duy nhất trong vòng tròn thân cận của tổng thống đắc cử đã tạm trú ở Mar-a-Lago. Phó Tổng thống đắc cử JD Vance đã nghỉ ở một trong những ngôi nhà gỗ tại Mar-a-Lago khi ông đến Palm Beach và thường xuyên đến đó trong thời gian chuyển giao. Và nhiều người khác được cho là đã sử dụng các ngôi nhà gỗ ở Mar-a-Lago kể từ Ngày Bầu cử, nhưng ít ai hiện diện được nhiều như ông Musk.
Nhiều năm trước, cựu Chủ tịch Hạ viện John Boehner đã ở tại Banyan với một người bạn, trước khi ông Trump trở thành ứng cử viên tổng thống nhiệm kỳ 1.
Ông Trump cũng không giấu giếm với mọi người rằng ông Musk - người giàu nhất thế giới - đang thuê một trong những không gian nhà ở tại Mar-a-Lago. Theo một người biết về các khoản phí, không rõ cuối cùng Elon Musk sẽ phải trả bao nhiêu cho ngôi nhà gỗ này, nơi trước đây từng cho thuê với giá ít nhất 2.000 USD một đêm.
Các quan chức tại câu lạc bộ thường không tính tiền nhà cho khách cho đến khi họ kết thúc thời gian lưu trú, để ngỏ khả năng ông Trump sẽ không tính tiền ông Musk hoặc giảm hóa đơn.
Ông Musk chuyển đến ngôi nhà gỗ vào trước Ngày bầu cử và theo dõi kết quả tại Mar-a-Lago cùng ông Trump. Ông rời khỏi nơi này vào khoảng Giáng sinh và dự kiến sẽ quay lại trong những ngày tới.
Trong thời gian lưu trú tại Mar-a-Lago, Musk đã đi cùng ít nhất hai trong số 11 người con và bảo mẫu của các bé. Một trong những người mẹ của các con ông, Shivon Zilis, người làm việc cho Musk tại công ty cấy ghép não Neuralink, cũng đã xuất hiện tại Mar-a-Lago, sau cuộc bầu cử Mỹ.
Ông Musk thường xuyên đi du lịch và cũng thường nghỉ lại tại các bất động sản do bạn bè sở hữu. Tại San Francisco, ông từng ở lại nhà của David Sacks, nhà đầu tư mạo hiểm mà ông Trump mới đề cử làm cố vấn về tiền điện tử và trí tuệ nhân tạo. Trong thời gian ở Hawaii, ông đã cư trú tại nơi do tỷ phú Larry Ellison sở hữu trên đảo Lanai.
Tuy nhiên, Mar-a-Lago lại khác, vì đây là một doanh nghiệp vì lợi nhuận do ông Trump sở hữu chứ không phải là nhà riêng.
Người phát ngôn nhóm chuyển giao quyền lực của Trump đã không trả lời email yêu cầu bình luận về thỏa thuận này. Ông Musk cũng không trả lời email yêu cầu bình luận.
Hôm 27/12, trong một bài đăng trên mạng Truth Social có vẻ như là một thông điệp dành cho Elon Musk, ông Trump viết: “Ông đang ở đâu? Khi nào ông sẽ đến ‘Trung tâm của Vũ trụ’, Mar-a-Lago. Bill Gates đã yêu cầu đến, tối nay. Chúng tôi nhớ ông và X! Đêm giao thừa sẽ TUYỆT VỜI!!! DJT.”
Hiện tại, một số cố vấn của ông Trump đã phàn nàn riêng về mức độ ảnh hưởng của ông Musk đối với quá trình chuyển giao quyền lực. Ông Musk khó có thể có quyền tiếp cận vật lý thoải mái như vậy với ông Trump sau khi tổng thống đắc cử tuyên thệ nhậm chức vào ngày 20/1 tại Washington. Việc ra vào Nhà Trắng, hay khu Chái Tây còn khó khăn hơn so với các câu lạc bộ tư nhân của ông Trump.
Tuy nhiên, ông Trump vẫn thường thích tụ tập mọi người và rất vui khi biết rằng nhiều người trong số họ trả tiền để được gặp ông. Kể từ khi ông nhậm chức, những người muốn lấy lòng ông - hoặc muốn gặp mặt ông - đã tham gia các câu lạc bộ của ông, thuê phòng khiêu vũ hoặc ở trong khách sạn của ông. Có tin nói rằng ông Trump đã tăng phí thành viên ban đầu tại Mar-a-Lago lên 1 triệu USD.
