Theo tin từ trung tâm điều phố khẩn cấp có trụ sở tại Bangkok, đã có tổng cộng 17 người chết và 14 người khác bị thương sau vụ xả súng đẫm máu do một binh sĩ thực hiện.
Trong bài viết tường thuật của tờ Bangkok Post với tiêu đề "Tắm máu tại Korat", các nhân chứng mô tả cuộc tàn sát bắt đầu khi kẻ tấn công lấy trộm vũ khí và đạn dược sau đó bắn chết chỉ huy và 2 người khác tại doanh trại quân đội Surathampithak trước khi chạy trốn trên một chiếc xe Humvee bị đánh cắp. Nghi phạm sau đó đã bắn vào dân thường dọc theo tuyến đường đến trung tâm mua sắm Terminal 21 ở quận Muang.
"Tên này tiếp tục sử dụng súng máy và bắn vào các nạn nhân vô tội khiến nhiều người bị thương và thiệt mạng", ông Krissana Pattanacharoen - phát ngôn viên cảnh sát Korat, cho biết.
Kẻ tấn công sau đó đã bắn vào một bình ga, gây ra vụ nổ và hỏa hoạn. Nhiều nguồn tin chưa được xác minh cho rằng tên này có thủ sẵn lựu đạn trên người.
Quân đội từ một đơn vị tác chiến đặc biệt đã được phái đến trung tâm thương mại, nơi kẻ tấn công được cho là đang bắt giữ 16 người làm con tin trên tầng 4.
Cảnh sát đã đưa mẹ của nghi phạm từ tỉnh Chaiyaphum đến Korat với hy vọng bà có thể thuyết phục con trai mình đầu hàng.
Cho tới 20h30 cùng ngày, có thông tin rằng lực lượng đặc biệt đã sẵn sàng xông vào bên trong tòa nhà.
Trả lời hãng thông tấn Reuters, người phát ngôn Bộ Quốc phòng Thái Lan không loại trừ khả năng nghi phạm có vấn đề về tâm lý: "Chúng tôi không biết tại sao anh ta lại làm điều này. Có vẻ như anh ta đã phát điên".
Cảnh sát xác định danh tính nghi phạm là Jakrapanth Thomma, 32 tuổi. Tên này đã đăng trên trang Facebook cá nhân vào buổi sáng với nội dung: "Cái chết là điều không thể tránh khỏi đối với mọi người".
 Nghi phạm Jakrapanth Thomma. |
Tên này đã phát trực tiếp vụ xả súng tại trung tâm thương mại và đăng một bức ảnh cá nhân đang cầm một khẩu súng trường với phía xa là khung cảnh một vụ cháy nổ với tiêu đề: "Tôi có nên đầu hàng?". Hay trong một bài đăng khác, tên này cho biết: "Giàu có từ việc lợi dụng người khác, họ có nghĩ sau khi chết sẽ tiêu tiền thế nào không?".
Tài khoản của Thomma đã bị phong tỏa ngay sau đó. Facebook sau đó đã xác nhận rằng họ đã xóa tài khoản và cũng sẽ gỡ xuống bất kỳ nội dung vi phạm nào khác liên quan đến cuộc tấn công này.
Bộ trưởng Y tế Thái Lan Anutin Charnvirakul trên Facebook đã kêu gọi người dân xung quanh Korat đi hiến máu để cứu chữa cho các nạn nhân trong vụ xả súng.
Thủ tướng Prayuth Chan-ocha bày tỏ lời chia buồn với gia đình của những người thiệt mạng, một phát ngôn viên của chính phủ cho biết.
