Dữ liệu mới được công bố đã nhấn mạnh "quả bom hẹn giờ" về nhân khẩu học mà Hàn Quốc và các quốc gia Đông Á khác như Nhật Bản và Singapore đang phải đối mặt khi xã hội các nước này đang già đi nhanh chóng chỉ sau vài thập kỷ trải qua quá trình công nghiệp hóa mạnh mẽ.
Theo Cơ quan Thống kê của chính phủ Hàn Quốc, tổng tỷ suất sinh của Hàn Quốc, tức số ca sinh của một phụ nữ trong đời, hiện được dự đoán sẽ giảm từ 0,78 vào năm 2022 xuống còn 0,65 vào năm 2025.
Cơ quan này cho biết trong trường hợp xấu nhất, tỷ lệ đó có thể xuống mức thấp 0,59 ca sinh trên mỗi phụ nữ vào năm 2026.
Cục Thống kê Hàn Quốc cho biết, dự kiến tỷ lệ này sẽ dần dần quay trở lại mức 1,08 vào năm 2072, nhưng con số này vẫn thấp hơn nhiều so với mức 2,1 ca sinh trên mỗi phụ nữ cần thiết để duy trì dân số ổn định trong trường hợp không có người nhập cư.
Để so sánh, theo Văn phòng Ngân sách Quốc hội, tỷ lệ sinh của Mỹ dự kiến là 1,66 ca sinh trên một phụ nữ trong năm nay và tăng lên 1,75 vào năm 2030, nhưng Mỹ vẫn sẽ chứng kiến sự gia tăng dân số do nhập cư.
Nhiều quốc gia châu Âu và các quốc gia công nghiệp phát triển khác cũng phải đối mặt với tình trạng dân số già đi, nhưng tốc độ và tác động của sự thay đổi đó bị giảm nhẹ do tình trạng nhập cư. Tuy nhiên, các quốc gia như Hàn Quốc, Nhật Bản và Trung Quốc đã siết chặt tình trạng nhập cư ồ ạt để giải quyết vấn đề dân số trong độ tuổi lao động.
Theo Cục Thống kê Hàn Quốc, với lượng người nhập cư ít, tổng dân số Hàn Quốc dự kiến sẽ giảm từ 51,75 triệu người vào năm 2024 xuống còn 36,22 triệu người, mức thấp chưa từng thấy kể từ năm 1977.
Cơ quan này cho biết trong trường hợp xấu nhất, Hàn Quốc có thể chứng kiến dân số thấp tới 30,17 triệu người, tương đương dân số của nước này vào năm 1967.
Dù sử dụng ước tính nào thì chắc chắn Hàn Quốc sẽ là quốc gia có độ tuổi cao vào năm 2072 khi độ tuổi trung bình sẽ tăng từ 44,9 năm 2022 lên 63,4 vào năm 2072, Cục Thống kê cho biết.
Số lượng trẻ sơ sinh hàng năm ở nước này dự kiến sẽ giảm từ 250.000 vào năm 2022 xuống còn 160.000 vào năm 2072 – giảm 65%.
Tỷ lệ sinh của Hàn Quốc đã giảm kể từ năm 2015 và nước này lần đầu tiên ghi nhận số ca tử vong nhiều hơn số sinh vào năm 2020, xu hướng này vẫn tiếp tục kể từ đó.
Sự suy giảm nhân khẩu học tương tự cũng đang diễn ra ở một số quốc gia châu Á khác, trong đó có Nhật Bản và Trung Quốc, làm dấy lên mối lo ngại rằng sẽ có quá ít người trong độ tuổi lao động có thể hỗ trợ số lượng người già ngày càng tăng.
Các chuyên gia cho biết lý do dẫn đến những thay đổi về nhân khẩu học trong khu vực Đông Á bao gồm văn hóa làm việc khắc nghiệt, tiền lương trì trệ, chi phí sinh hoạt tăng cao, thay đổi quan điểm hôn nhân và bình đẳng giới, cũng như sự vỡ mộng của thế hệ trẻ.
Đáng chú ý, Triều Tiên cũng đang bộc lộ những khó khăn tương tự các nước láng giềng.
Phát biểu tại hội nghị quốc gia của các bà mẹ ở Bình Nhưỡng hồi đầu tháng này, nhà lãnh đạo Kim Jong-un đã giao nhiệm vụ cho phụ nữ nước này “ngăn chặn tỷ lệ sinh giảm”, yêu cầu họ “sinh nhiều con”.
Ông Kim nói sinh nhiều con là cách thể hiện lòng yêu nước và phục vụ “sự nghiệp xây dựng một đất nước xã hội chủ nghĩa hùng mạnh của chúng ta có thể được đẩy nhanh hơn”.
Quỹ Dân số Liên Hợp Quốc ước tính tỷ lệ sinh của Triều Tiên vào năm 2023 là 1,8 ca sinh trên mỗi phụ nữ.
