Trong một thông báo tới báo giới, JCS nêu rõ quân đội nước này đang duy trì trạng thái sẵn sàng ứng phó, đồng thời chia sẻ chi tiết với Mỹ và Nhật Bản các thông tin liên quan đến vụ phóng này.
Theo JCS, Triều Tiên đã phóng một tên lửa tầm xa từ khu vực Bình Nhưỡng vào lúc 8h24 sáng 18/12 (giờ địa phương, tức 6h24 cùng ngày giờ Việt Nam) theo quỹ đạo nghiêng. Tên lửa này đã bay khoảng 1.000km trước khi rơi xuống vùng biển phía Đông Bán đảo Triều Tiên. Hiện JCS đang khẩn trương phân tích chuyên sâu về độ cao tối đa của tên lửa này, cũng như nhiên liệu được sử dụng có phải là nhiên liệu rắn hay không.
Nếu được xác nhận, đây sẽ là vụ phóng tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) thứ 5 của Triều Tiên trong năm nay, đồng thời đánh dấu số vụ phóng ICBM nhiều nhất trong một năm của nước này. Trong năm 2023, Triều Tiên đã phóng ICBM Hwasong-15 và Hwasong-17 lần lượt vào tháng 2 và tháng 3. Nước này cũng đã phóng thử tên lửa Hwasong-18 dùng nhiên liệu rắn vào tháng 4 và tiến hành thử nghiệm lần thứ hai đối với tên lửa này trong tháng 7.
Từ phía Nhật Bản, hãng NHK dẫn tuyên bố của Bộ Quốc phòng nước này cho rằng tên lửa đạn đạo mà Triều Tiên vừa phóng có khả năng là tên lửa tầm xa. Trong khi đó, hãng tin Jiji Press của nước này dẫn một nguồn tin chính phủ cho rằng tên lửa có thể rơi xuống bên ngoài Vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) của Nhật Bản, ngoài khơi đảo phía Bắc Okushiri, tỉnh Hokkaido.
Thủ tướng Nhật Bản Fumio Kishida đã triệu tập cuộc họp Hội đồng an ninh quốc gia để thảo luận về vụ phóng này. Những phân tích ban đầu của Nhật Bản cho thấy tên lửa của Triều Tiên có tầm bắn 15.000 km, bao phủ toàn bộ nước Mỹ.
Vài giờ trước khi tiến hành vụ phóng trên, Triều Tiên cũng đã phóng một vật thể được cho là tên lửa tầm ngắn từ Bình Nhưỡng vào lúc 22h38 ngày 17/12 (giờ địa phương). Theo JCS, vật thể này đã bay khoảng 570km trước khi lao xuống vùng biển phía Đông Bán đảo Triều Tiên.
Những vụ phóng tên lửa liên tiếp này diễn ra sau khi Phó Cố vấn an ninh quốc gia thứ nhất của Hàn Quốc Kim Tae-hyo vài ngày trước đó dự báo rằng Triều Tiên có thể phóng một ICBM trong tháng này.
