Bỏ học từ năm 16 tuổi
Simon Phillip Cowell sinh ngày 7 tháng 10 năm 1959 tại London, Anh. Cha của anh, Eric Philip Cowell, là một nhà phát triển đại lý bất động sản và giám đốc điều hành ngành công nghiệp âm nhạc. Mẹ anh, Julie Brett, từng là một vũ công ballet và là một người hoạt động xã hội tích cực.
Cowell theo học tại trường Dover College, nhưng bỏ học ở tuổi 16.
Anh từng bỏ rất nhiều công việc và “phá hoại” nhiều cuộc phỏng vấn tìm việc do cha mình làm cầu nối. Cuối cùng, Cowell chấp nhận một chân nhận phát thư cho công ty của cha mình tại EMI Music Publishing. Anh cố gắng để kiếm được một vị trí như một trợ lý điều hành A & R tại EMI vào năm 1979, nơi anh được thăng chức và bắt đầu công việc tìm kiếm tài năng. Nhưng đến đầu những năm 1980, Cowell rời EMI để thành lập E & S Music với Ellis Rich - ông chủ ở EMI của anh.
 |
Khoảng thời gian đó, dù công ty đã tạo ra nhiều bản hit nhưng Cowell đã tự ý bỏ qua thỏa thuận chung vài năm sau đó. Năm 1985, anh và một đối tác chung tay thành lập hãng thu âm độc lập có tên là Fanfare Records, công việc khá trôi chảy và thành công. Tuy nhiên đến năm 1989, công ty bất ngờ thua lỗ phải đóng cửa. Trong những căng thẳng về tài chính, Cowell buộc phải trở về với gia đình. Không nản lòng, Cowell ký hợp đồng với tư cách là nhà tư vấn với BMG Records vào cuối năm 1989. Anh quay trở lại vị trí của mình, dần dần leo lên từng bậc thang tại BMG Records. Anh nỗ lực ký một chuỗi các hoạt động thành công cho công ty, bán hơn 150 triệu bản và 70 đĩa đơn đứng đầu bảng xếp hạng tại Anh và Hoa Kỳ.
Năm 2001, Cowell mạnh dạn hợp tác với Simon Fuller sản xuất một chương trình chọn ngôi sao biểu diễn âm nhạc lớn của Anh. Chương trình “Pop Idol” ra mắt, Cowell được ví như một “thẩm phán khét tiếng” bắt các thí sinh phải rơi nước mắt. Nhưng chính nhờ sự “khét tiếng” đó mà chương trình ngay lập tức thành công vang dội, thu hút hơn 10.000 người muốn trở thành ngôi sao thử giọng cho chương trình.
 |
Tiếp tục thành công với phiên bản Mỹ với tên chương trình “American Idol” ra mắt vào năm 2002, Cowell một lần nữa thành giám khảo cùng với ca sĩ Paula Abdul và nhà sản xuất Randy Jackson. Chương trình thu hút số lượng người xem lớn cho hãng Fox, đồng thời "sản xuất" các ngôi sao nhạc pop Kelly Clarkson (2002), Ruben Studdard (2003), Fantasia Barrino (2004), Jennifer Hudson (2004), Carrie Underwood (2005), Taylor Hicks (2006), Jordin Sparks (2007) và David Cook (2008).
Cowell dần dần trở nên nổi tiếng vì khéo léo kết hợp sở thích âm nhạc và truyền hình của mình. Anh thành lập một công ty khác là SYCOtv vào năm 2002. Công ty của anh đã tạo ra hàng loạt chương trình truyền hình gây tiếng vang như “American Inventor”,“America’s Got Talent” và “X-Factor”. Đồng thời, công ty anh cũng sản xuất các bản ghi cho nhiều người biểu diễn trên các chương trình của Cowell trong đó phải kể đến các album cho Leona Lewis và Il Divo.
“Nhân tố bí ẩn”
Năm 2011, Cowell góp sức “nhập khẩu” loạt chương trình “The X Factor” của Anh sang Mỹ. Chương trình tìm kiếm tài năng này có giải thưởng lớn là hợp đồng thu âm trị giá 5 triệu đô la cho người chiến thắng. Cowell thậm chí đã từ bỏ nhiệm vụ giám khảo của mình trong “American Idol” để ngồi ở vị trí trung tâm tại buổi thử giọng “The X Factor”. Người xem truyền hình vô cùng yêu thích cuộc thi, chỉ nhìn vào thành công trong bảng xếp hạng của The X Factor đủ thấy công chúng hâm mộ Cowell như thế nào. Một phần sức hút của chương trình là tài năng kéo người giỏi về của Cowell với dàn giám khảo nổi tiếng: Giám đốc điều hành thu âm huyền thoại L.A. Reid, cựu thẩm phán - ca sĩ American Idol Paula Abdul, và ca sĩ Nicole Scherzinger của ban nhạc nổi tiếng Pussycat Dolls.
 |
Nối tiếp thành công của mùa một, “The X Factor” khởi đầu mùa thứ hai vào tháng 9/2012 với một vài thay đổi về line-up. Ngôi sao nhạc pop Britney Spears và nữ diễn viên kiêm ca sĩ Demi Lovato tham gia chương trình với tư cách là giám khảo, thay thế Abdul và Scherzinger. Trong mùa thứ ba, chương trình đã tạo ra một thay đổi khác cho các thành viên của ban giám khảo, thay thế Reid và Spears cho Kelly Rowland và Paulina Rubio. Mario Lopez cũng bước vào vai trò chủ nhà cho chương trình sau khi đồng tổ chức với Khloe Kardashian trong mùa thứ hai.
Sau ba mùa giải, Fox đã quyết định không gia hạn chương trình cho mùa 4 sau khi Cowell tuyên bố anh sẽ tập trung vào việc làm giám khảo các chương trình ở Anh.
Không chỉ nổi tiếng với “The X Factor”, Cowell còn được người hâm mộ biết danh trong vai trò nhà sản xuất điều hành của “America’s Got Talent” - thành lập vào năm 2006.
Năm 2004, Simon Cowell có tên trong danh sách những nghệ sỹ hàng đầu của năm do tạp chí Entertainment Weekly bình chọn. Năm 2006, anh gia hạn hợp đồng với “American Idol” trong 5 mùa với mức lương hàng năm là 40 triệu đô la. Cùng năm đó, anh được vinh danh là “Nhân cách của Năm” tại Anh.
Năm 2007, Cowell giành được vị trí số 3 trên danh sách Faces TV Faces, và đứng số 21 trong danh sách 100 người nổi tiếng do Forbes bình chọn. Anh cũng tạo ra một chương trình quay phim “American Idol, Idol Gives Back”- một chương trình đặc biệt chỉ có 2 tập nhưng thu về 76 triệu đô la dành hết cho công tác viện trợ trẻ em ở châu Phi và người Mỹ nghèo.
Người tình vô vọng
Từ khi xuất hiện trên truyền hình với các chương trình hút fan lớn như “American Idol”, Cowell đã trải qua nhiều mối quan hệ lãng mạn với nhiều sao nữ nổi tiếng. Tin đồn bắt đầu bủa vây Cowell sau khi người ta thấy anh tán tỉnh Paula Abdul, dư luận đồn đoán hai người là một cặp. Tuy nhiên, cả hai người nổi tiếng đều xác nhận rằng họ chỉ là bạn bè, bất chấp những hình ảnh khá thân mật và tình cảm của họ bị chụp lén và phát tán.
 |
Đầu năm 2010, Cowell thông báo anh đã đính hôn với nghệ sĩ trang điểm thần tượng Mezghan Hussainy. Nhưng chỉ 2 năm sau đường ai nấy đi. Cowell thừa nhận rằng: “Tôi là một người yêu, người bạn trai… vô vọng, không có hồi kết”. Anh tặng cho Hussainy một biệt thự trị giá 5 triệu bảng ở Beverly Hills như một món quà chia tay.
Ngay sau đó, tháng 12 cùng năm, Cowell xác nhận anh đang hẹn hò với nữ diễn viên và người mẫu Carmen Electra. Mối quan hệ này chỉ kéo dài một vài tháng và một lần nữa Cowell xác nhận rằng hai người không có kết quả, họ rời xa nhau vào đầu năm 2013.
Không chỉ vô vọng trong chuyện tình cảm, Cowell tiết lộ rằng anh không có ý định có con. Tuy nhiên, quan điểm của anh đã thay đổi hơn đó chỉ 3 năm trong một cuộc phỏng vấn với AOL vào năm 2012, anh khẳng định: “Tôi thực sự, thực sự thích trẻ con, bởi tôi có thể nói chuyện và lắng nghe chúng. Vấn đề là bạn cần bao nhiêu thời gian dành cho việc nuôi dạy con cái. Tôi luôn dành hết cả đời mình để làm việc, và ở tuổi 52, có lẽ tôi đã bỏ lỡ cơ hội…”.
Mặc dù quan điểm là vậy nhưng theo một nguồn tin của US Weekly, tháng 7 năm 2013, Cowell đang mong đợi đứa con đầu lòng của mình với Lauren Silverman - vợ người bạn thân của ông là Andrew Silverman. Cowell cặp kè với Lauren Silverman khi cô nàng và bạn ông về mặt pháp lý vẫn là vợ chồng. Sau khi Silvermans ly dị chồng vào năm 2013, Cowell lên tiếng xác nhận rằng Lauren đang mang thai đứa con của mình, dù hai người không kết hôn. Đầu năm 2014 con trai của cặp đôi này ra đời, tên là Eric.
“Eric là điều đáng kinh ngạc và một bất ngờ lớn” - Cowell chia sẻ với tờ Daily Star. “Con cái là điều tuyệt vời nhất và thành quả quý giá nhất đời tôi”.
Tôi thực sự, thực sự thích trẻ con, bởi tôi có thể nói chuyện và lắng nghe chúng. Vấn đề là bạn cần bao nhiêu thời gian dành cho việc nuôi dạy con cái. Tôi luôn dành hết cả đời mình để làm việc, và ở tuổi 52, có lẽ tôi đã bỏ lỡ cơ hội…”.
