Các mẫu được lấy từ những người bị nhiễm bệnh cho thấy 9 trong số 12 mẫu có kết quả xét nghiệm dương tính với bệnh sốt rét, mặc dù chất lượng các mẫu được cho là thấp.
Tiến sĩ Jean-Jacques Muyembe, nhà vi sinh vật học người Congo và là người đứng đầu Viện Nghiên cứu y sinh quốc gia tại Kinshasa, cho biết các nghiên cứu đang được tiến hành để xác nhận liệu đây có phải là một dịch bệnh mang tính khu vực hay không. Ông cho rằng sốt rét có thể là thủ phạm, đồng thời lưu ý rằng hầu hết các trường hợp nhiễm bệnh đều là trẻ em.
Trong tuần này, Tổng giám đốc Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) Tedros Adhanom Ghebreyesus cũng lưu ý rằng hầu hết các mẫu đều có kết quả xét nghiệm dương tính với bệnh sốt rét. Tuy nhiên, ông thừa nhận rằng có thể có nhiều bệnh cùng phát triển trên cùng người bệnh, đồng thời cho biết rằng sẽ thu thập và phân tích thêm các mẫu khác.
Theo WHO, đã có 406 trường hợp mắc căn bệnh bí ẩn này được báo cáo, trong đó đã có 31 trường hợp tử vong trong khoảng thời gian từ ngày 24/10 đến ngày 5/12. Hầu hết các trường hợp nhiễm bệnh đều là trẻ em dưới 14 tuổi tại 9 trong tổng số 30 khu vực thuộc vùng Panzi, tỉnh Kwango, phía Tây Nam Congo.
Tuần trước, Bộ Y tế Congo thông báo trên mạng xã hội rằng 376 người đã bị nhiễm bệnh và 79 người đã tử vong, phần lớn nạn nhân là trẻ em dưới 5 tuổi. Đây là căn bệnh chưa được xác định chính xác nguyên nhân. Những người mắc bệnh có các biểu hiện sốt, đau đầu, ho, sổ mũi và đau nhức cơ thể. Theo người đứng đầu Viện Y tế công cộng quốc gia Dieudonne Mwamba, căn bệnh này vẫn chưa rõ tác nhân gây bệnh là virus hay vi khuẩn.
Chính quyền địa phương, trong đó có cơ quan y tế tỉnh Apollinaire Yumba, đã kêu gọi người dân thực hiện các biện pháp phòng ngừa để ngăn chặn sự lây lan của căn bệnh, đồng thời khuyên không nên tiếp xúc vào người đã tử vong do bệnh X.
Do vị trí địa lý cách xa của khu vực trên với trung tâm khi cách thủ đô Kinshasa tới 700km và năng lực xét nghiệm tại địa phương còn hạn chế nên các mẫu bệnh phải vận chuyển hơn 500km đến khu vực Kikwit tiến hành phân tích. Điều này có thể cũng sẽ ảnh hưởng phần nào đến chất lượng mẫu bệnh để xét nghiệm.
Vừa qua, WHO đã cảnh báo rằng khu vực bị ảnh hưởng bởi dịch bệnh đang phải đối mặt với tình trạng mất an ninh lương thực ngày càng trầm trọng, tỷ lệ tiêm chủng thấp và khả năng tiếp cận với chẩn đoán và chăm sóc sức khỏe có chất lượng còn hạn chế. Khu vực này cũng đang thiếu hụt nhân viên y tế, vật tư, phương tiện đi lại và các biện pháp kiểm soát sốt rét được áp dụng một cách "rất hạn chế".
Các nhóm chuyên gia từ WHO và Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh (CDC) Châu Phi đang tiếp tục đánh giá tình hình liên quan.
Liên quan đến dịch bệnh này, nhiều quốc gia và vùng lãnh thổ tại châu Á đã ban hành cảnh báo về bệnh X và tăng cường giám sát với du khách đến từ Congo.
Bộ Y tế Thái Lan đã gửi cảnh báo tới tất cả các văn phòng trực thuộc về một đợt bùng phát bệnh X tại Congo. Quan chức Opas Kankawinpong thuộc Bộ Y tế cho biết tất cả các cơ quan y tế Thái Lan đã được yêu cầu theo dõi chặt chẽ hoạt động di chuyển của người dân và mọi thông tin cập nhật về căn bệnh này, mặc dù Thái Lan được coi là quốc gia có nguy cơ thấp.
Trọng tâm chủ yếu là tất cả các trạm kiểm soát y tế tại các cửa khẩu biên giới và các sân bay vì đây là tuyến đầu đối với khách du lịch nước này. Hiện sân bay Suvarnabhumi ở Bangkok chưa công bố bất kỳ biện pháp cụ thể nào để phòng ngừa căn bệnh này.
Bên cạnh đó, ngày 5/7, các cơ quan y tế của Hong Kong (Trung Quốc) cho biết sẽ thắt chặt việc kiểm soát tại sân bay đối với du khách đến từ Johannesburg và Addis Ababa – các địa điểm mà du khách từ Cộng hòa Dân chủ Congo có thể sử dụng để trung chuyển đến nước này
Tại Nhật Bản, Bộ Ngoại giao nước này cũng khuyến cáo nếu không cần thiết thì người dân không nên đi du lịch đến khu vực bị ảnh hưởng bởi dịch bệnh.
