Điện mặt trời đặc biệt phù hợp để đối phó với cái nóng của mùa hè vì khi bức xạ mặt trời mạnh nhất cũng là thời điểm nóng nhất trong ngày, cũng là lúc nhu cầu điện để làm mát cũng ở mức cao nhất.
Ông Kristian Ruby, tổng thư ký của tổ chức Liên minh Công nghiệp Điện châu Âu (Eurelectric), chỉ ra rằng: “Sự tăng trưởng đáng kể của năng lượng mặt trời về cơ bản đã bù đắp cho nhu cầu sử dụng điện khổng lồ do điều hòa không khí gây ra”.
Tây Ban Nha và Hy Lạp nằm trong số các quốc gia đã lắp đặt nhiều tấm pin mặt trời trong bối cảnh giá điện tăng cao kỷ lục vào năm ngoái và cuộc khủng hoảng năng lượng kể từ tháng 2 năm ngoái.
Tây Ban Nha đã bổ sung công suất quang điện mặt trời kỷ lục 4,5 gigawatt trong năm 2022, dẫn đến sản lượng năng lượng mặt trời trong tháng 7 cao hơn bất kỳ tháng nào cho đến nay, nhà điều hành lưới điện Tây Ban Nha Red Electrica cho biết.
Tại nước Ý, khi nhiệt độ tăng cao và nhu cầu làm mát dẫn đến nhu cầu điện của đảo Siciliy đạt đỉnh vào ngày 24/7, gần một nửa nhu cầu dư thừa (tương đương 1,3 GW) được cung cấp bởi năng lượng mặt trời, theo dữ liệu của công ty phân tích Refinitiv. Sản lượng năng lượng mặt trời của đảo Sicily vào tháng trước cao hơn gấp đôi so với cùng kỳ năm ngoái.
Bà Nathalie Gerl, nhà phân tích năng lượng của Refinitiv cho biết: “Nếu không có thêm năng lượng mặt trời, tình trạng thiếu hụt sẽ trở nên tồi tệ hơn nhiều”.
Dù vậy, chỉ riêng năng lượng mặt trời không thể giúp giảm tải cho hệ thống lưới điện tại các nước Nam Âu. Thành phố cảng Catania trên đảo Sicily đã phải đối mặt với tình trạng cắt điện và nước luân phiên do nắng nóng. Còn ở thủ đô Athens của Hy Lạp, cháy rừng đã làm hư hại lưới điện.
Nhưng sản lượng năng lượng mặt trời cao hơn đã giúp đáp ứng nhu cầu ở cả Ý và Hy Lạp. Vào giữa tháng 7 vừa qua, cũng là lúc nắng nóng lên đến đỉnh điểm, điện mặt trời đã đáp ứng 3,5GW trong tổng nhu cầu 10,35GW điện của Hy Lạp, nhà điều hành lưới điện IPTO cho biết.
Ngay cả ở các quốc gia Tây Âu mát mẻ và ít nắng hơn như Bỉ, năng lượng mặt trời đã đáp ứng hơn 100% năng lượng bổ sung cần thiết trong thời gian nhu cầu điện tăng đột biến vào giữa trưa.
Mặc dù có tốc độ tăng trưởng nhanh, nhưng điện mặt trời vẫn chiếm tỷ trọng tương đối nhỏ trong cơ cấu điện ở hầu hết các quốc gia, vốn thường tạo ra điện từ các loại năng lượng khác như gió, khí đốt, than đá và hạt nhân.
Các nhà khoa học cho rằng biến đổi khí hậu sẽ khiến các đợt nắng nóng kỷ lục như ở miền Nam châu Âu vào mùa hè này xảy ra thường xuyên hơn và thậm chí còn nghiêm trọng hơn trong những năm tới - làm tăng thêm gánh nặng về năng lượng của châu Âu.
Ngay cả trước khi xảy ra các vụ cháy rừng và nhiệt độ kỷ lục trong năm nay, nắng nóng và hạn hán vào năm ngoái đã làm giảm sản lượng thủy điện, cản trở việc vận chuyển nhiên liệu bằng đường sông và buộc một số nhà máy điện hạt nhân phải cắt giảm sản lượng khi việc làm mát các nhà máy bị hạn chế do nhiệt độ nước tăng cao.
