Ở tuổi 43, Laurel Hubbard có số tuổi gần gấp đôi độ tuổi trung bình của các đối thủ ở Tokyo 2020. Với mức cử 285 kg ở vòng loại, cô cũng là một trong những ứng viên hàng đầu cho huy chương vàng ở hạng cân siêu nặng.
Hubbard sinh ra là nam nhưng đã đổi tên cách đây 8 năm và trải qua liệu pháp hormone để chuyển đổi giới tính trước khi trở lại với cử tạ, môn thể thao mà cô đã từ bỏ hơn một thập kỷ trước.
Những người ủng hộ quyền của người chuyển giới đã hoan nghênh quyết định của Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) khi cho phép các vận động viên chuyển giới như Hubbard thi đấu tại các hạng mục dành cho nữ.
Nhưng một số cựu vận động viên cho rằng giới tính sinh học của Hubbard đem đến cho cô lợi thế không công bằng và việc cô được tới Nhật Bản sẽ làm suy yếu cuộc đấu tranh bình đẳng giới trong thể thao.
Những người chỉ trích việc người chuyển giới thi đấu tại Olympic cho rằng tính chất nhạy cảm của vấn đề này là một trở ngại để có một cuộc tranh luận thực chất. Đặc biệt là khi nhiều vận động viên không dám lên tiếng bày tỏ quan điểm vì lo sợ hậu quả.
“Khi tôi thi đấu, tôi không thể nói ra suy nghĩ của mình, tôi phải cảnh giác với hậu quả, nhưng bây giờ tôi nghĩ rằng thật công bằng khi tôi lên tiếng cho những người không thể", Tracey Lambrechs, cựu vận động viên cử tạ người New Zealand cho biết. “Không có sự căm ghét người đồng tính nào ở đây. Nhưng tôi muốn phụ nữ có quyền bình đẳng trong thể thao".
Kirsti Miller, một người ủng hộ người chuyển giới, tin rằng làn sóng phản đối Laurel Hubbard là do mọi người không được cung cấp đúng thông tin. Miller cho biết IOC đã không giải đáp thắc mắc về quyết định cho phép người chuyển giới thi đấu.
"Sẽ có rất nhiều sự căm ghét dành cho Laurel", Miller nói. "Đó sẽ là một ngày kinh hoàng - thắng, thua hoặc hòa, chúng tôi sẽ đối mặt với rất nhiều hận thù".
Laurel Hubbard đã không nói chuyện với truyền thông kể từ khi cô được chọn đi Nhật Bản. Trong một tuyên bố hiếm hoi vào thứ Sáu tuần trước, cô ấy cảm ơn IOC "vì cam kết của họ trong việc làm cho thể thao hòa nhập và dễ tiếp cận."
