Với thành tích tiêu diệt 47 mục tiêu, xạ thủ John Smith (tên thật của nhân vật không thể được công bố) được triển khai tới căn cứ Al Asad ở Iraq để nhận nhiệm vụ bảo vệ những người lính Anh tham gia cuộc chiến chống phiến quân Nhà nước Hồi giáo (IS). Anh thuộc nhóm tiền tuyến đầu tiên có nhiệm vụ phòng vệ nếu những kẻ cực đoan lái xe xông vào căn cứ nhằm tấn công liều chết.
Những tuần gần đây, quân đội Anh triển khai nhiều binh sĩ tới căn cứ không quân Al Asad để bắt đầu sứ mệnh mới. Họ sẽ huấn luyện các binh sĩ Iraq để nâng cao kỹ năng chiến đấu chống IS, trong bối cảnh tái chiếm Mosul từ tay phiến quân đang trong giai đoạn ác liệt.
Dù bị quân đội Iraq tấn công dữ dội, lính IS vẫn điên cuồng chống trả. Chúng thậm chí tìm cách xâm nhập được vào căn cứ nơi quân đội đóng quân 2 lần và sát hại một số binh sĩ Iraq, thường xuyên bắn rocket và đạn cối vào nơi này.
"Thành công lớn nhất đối với IS chính là tiêu diệt được binh sĩ của lực lượng liên quân, bao gồm lính Anh. Kịch bản xấu nhất là khi chúng phát động một cuộc tấn công bất ngờ nhằm vào doanh trại", Trung tá Cark Boswell, chỉ huy lực lượng Anh tại Iraq, nói.
Để ngăn ngừa những âm mưu tấn công liều chết của IS, John và các đồng đội xạ thủ chịu trách nhiệm bảo vệ căn cứ, nơi gần 2.000 lính phương Tây (chủ yếu là lính Anh, Mỹ và Đan Mạch) đóng quân. Cầm chắc khẩu súng trong tay và ngắm kỹ mục tiêu, John từng tiêu diệt một tên khủng bố từ khoảng cách 1.431 m.
Tham gia quân đội đến nay gần 20 năm, John từng chiến đấu ở các chiến trường như Bosnia, Iraq, Afghanistan, Kosovo... Tại Iraq, anh và nhóm xạ thủ kết hợp cùng với quân đội địa phương bảo vệ căn cứ Al Asad, cách chiến trường khoảng 60 km.
John được xem là "tai và mắt" của căn cứ. "Chúng tôi sẽ là người đầu tiên ra tay nếu phát hiện mối đe dọa đến gần. Không kẻ nào dám ra tay khi chúng tôi còn ở đây", anh nói với Daily Mail.
 Nhóm xạ thủ bảo vệ căn cứ không quân Al Asad cách chiến trường Mosul khoảng 60 km. Ảnh: Daily Mail. |
"Chúng tôi theo dõi và báo cáo với cấp trên mọi chi tiết về những đối tượng khả nghi. Như hắn ta đi hướng nào, đi được bao xa, đang mặc đồ như thế nào hoặc mang những vật dụng gì. Có những thông tin tưởng chừng vô nghĩa nhưng phía tình báo sẽ phát hiện ra điều gì đó", xạ thủ này kể.
Nếu đối tượng được xác định là mối đe dọa cao, John và các đồng đội sẽ gia tăng phòng thủ. "Chúng tôi thậm chí có thể sử dụng cả tên lửa chống tăng Javelin".
John kể nhiệm vụ khó khăn nhất mà anh tham gia kéo dài đến 24 tiếng. "Chúng tôi nằm im, bất động bên lề đường. Gần cả ngày và không ai được di chuyển khỏi vị trí.
John tự tin rằng sự bảo vệ của anh và nhóm xạ thủ sẽ giúp không binh sĩ Anh nào thiệt mạng do bị phục kích tại căn cứ. "Điều tích cực từ sứ mệnh này là ít nhất tất cả chúng tôi sẽ sớm trở về".
