NASA sẽ bắt đầu sứ mệnh khám phá tiểu hành tinh 16 Psyche vào năm 2023, Sun hôm 18/1 đưa tin.
16 Psyche có cấu tạo gần như hoàn toàn bằng sắt và niken. Theo Lindy Elkins-Tanton, nhà khoa học phụ trách dự án, tiểu hành tinh này trị giá 10 tỷ tỷ USD, gấp khoảng 130.000 lần giá trị nền kinh tế toàn cầu.
Tuy nhiên, công nghệ của NASA chưa thể khai thác kim loại trên hành tinh này. "Chúng tôi muốn tìm hiểu sự hình thành của hành tinh. Ngoài ra, chúng tôi không định mang số vật liệu này trở về Trái Đất để sử dụng trong công nghiệp", Carol Polanskey, nhà khoa học tham gia dự án, cho biết.
Các nhà khoa học cho rằng 16 Psyche là phần lõi của một hành tinh có kích thước như sao Hỏa. Tuy nhiên, nó bị mất lớp đá bên ngoài do nhiều cú va chạm mạnh xảy ra hàng tỷ năm trước trong không gian. Dự án của NASA sẽ giúp các nhà khoa học làm rõ giả thuyết này.
"Đây là cơ hội để khám phá một kiểu hành tinh mới, không phải hành tinh đá hay băng. 16 Psyche là thiên thể kim loại duy nhất được biết đến trong hệ Mặt Trời", Lyndi nói.
Sứ mệnh khám phá 16 Psyche dự kiến khởi động vào tháng 10/2023 và sẽ tới tiểu hành tinh vào năm 2030.
