Người Việt Nam đã tới Pháp trong nhiều làn sóng khác nhau trong thế kỷ 20, mỗi lần là một nỗ lực trong chiến tranh hoặc hậu chiến. Do đó, ngày hôm nay, lịch sử của nước Pháp có một nét văn hóa Việt Nam nói chung và Phật giáo nói riêng ở trong lòng mình.
 Buổi sáng ở Làng Mai thật thanh tịnh trong không gian yên lặng |
Tới nay, Làng Mai đã trở thành một địa điểm mở ra tiếp đón và thu hút đông đảo người dân Pháp, là nơi mọi người tới để quan sát, học tập, thực hành pháp môn chánh niệm của Thiền học Phật giáo Làng Mai và dần dần những thông điệp hòa bình đã được chia sẻ trong cộng đồng.
 Làng Mai là một trung tâm Thiền học nổi tiếng thu hút đông đảo người dân Pháp và người Việt... |
Tôi có may mắn được tới làng Mai đúng vào lễ và được tham gia lễ tắm bụt. Chưa bao giờ tôi có thể tin và hình dung ra cảnh tượng này: rất rất nhiều người mang các quốc tịch khác nhau, có lẽ Tây nhiều hơn ta, châu Âu nhiều hơn cả Châu Á. Đạo Phật đã có trên 25 thế kỷ, nhưng đến nay đạo Phật được trình bày lại tại Làng Mai với ngôn ngữ văn hóa mới của Việt Nam và thế giới, dễ hiểu, gần gũi với con người của thời đại.
Đạo Phật không chỉ là một tôn giáo tín ngưỡng mà còn là nguồn tuệ giác sâu sắc, những phương pháp tu tập thực tế giúp cho mỗi cá nhân tháo gỡ được những khó khăn trong một thời gian tu tập ngắn (từ 7 đến 10 ngày). Có các khóa tu chung cho giới trẻ và trí thức, cũng có những khóa tu dành riêng cho các thầy giáo, các doanh nhân, giới bảo vệ môi trường, diễn viên điện ảnh Hollywood, dân biểu quốc hội Hoa Kỳ, cảnh sát, người giữ tù... Phần lớn người phương Tây cho biết họ theo đạo Phật Làng Mai không phải để được hiến tặng một đức tin mà để được tiếp nhận một phương pháp thực tập kinh nghiệm đem lại hạnh phúc cho mình.
 Chỉ một lần đến thăm cũng đã đủ làm tôi yêu mến và gắn bó với nơi này... |
Thực sự cảm thấy tự hào khi chứng kiến tận mắt Phật Giáo của Việt Nam được lan toả và truyền bá giữa lòng nước Pháp và Châu Âu. Người ta đến Làng Mai còn vì nhiều mục đích khác nhau: đơn giản là thoả chí tò mò về một Làng Mai, một Việt Nam thu nhỏ giữa lòng nước Pháp, là du lịch tới một miền đất trù phú, làng của những cây mận mà để thuần Việt người ta gọi là Làng Mai, đẹp và yên tĩnh đến lạ kì, là để về với tâm linh, tĩnh tại trong tâm hồn rời xa nơi phồn hoa đô thị...
Với riêng tôi, Làng Mai là nơi tôi đến để được học cách con người đối xử với con người đầy nhân văn, nơi ai cũng chỉ nghĩ tới những điều tốt đẹp và làm những điều tốt đẹp nhất trong cuộc sống: Đó là khi tôi xếp hàng lấy đồ ăn chay tự chọn, tôi hỏi các bạn nước ngoài rằng không đăng kí ăn trưa vậy có được ăn không... Một bạn Pháp mặc áo nâu sòng nói đùa với tôi rằng tôi phải đóng 15 euros. Tôi đang ái ngại trước câu trả lời thì người bạn ấy nở một nụ cười tươi và nói với tôi: "Nếu phải trả 15 euros mới được ăn chay thì đây không phải là Làng Mai mà tôi từng biết".
Làng Mai, nguyên tên là Đạo tràng Mai thôn là một cộng đồng tập thiền thuộc Giáo hội Phật giáo Thống nhất (tiếng Pháp: Eglise Boudhique Unifieé) ở Tây Nam nước Pháp, cách thủ đô Paris 600 km. Cộng đồng này do thiền sư Thích Nhất Hạnh sáng lập với chủ đích làm nơi tu hành và giảng dạy Phật giáo của Việt Nam cho mọi người muốn tìm hiểu về thiền kể cả người gốc Việt ở Pháp. Ngôi làng có diện tích 1 km², chia thành nhiều xóm với những tên gọi mang đậm màu sắc Việt như: Xóm Thượng, Xóm Trung, Xóm Hạ, Xóm Đoài...
Ngoài Làng Mai tại Pháp, Đạo tràng Mai thôn còn có các chi nhánh Tu viện Bích Nham, Tu viện Lộc Uyển,... tại Mỹ và Trung tâm Làng Mai Quốc tế Thái Lan cũng như nhiều nơi khác.
Sau bữa trưa mà ai cũng ngồi thanh thản trên bãi cỏ vừa ăn vừa chuyện trò, cả đoàn người lúc trước xếp hàng lấy đồ ăn lại tiếp tục xếp hàng để được tự rửa bát.
Thế mới biết tại sao Làng Mai lại thu hút khách thập phương đến từ mọi lãnh thổ trên thế giới đến vậy. Có lẽ chỉ có ở đây, mỗi khi có một hồi chuông, trái đất như ngừng quay vì tất cả mọi người đều ngừng mọi hoạt động trong một phút để tĩnh tại, để nghĩ về những việc mình đã đang và sẽ làm cho bản thân và những người xung quanh! Thật nhân văn Đạo Bụt Làng Mai trên đất Pháp!
Mặc dù chưa được may mắn như một số người được gặp thiền sư Thích Nhất Hạnh nhưng những gì tôi đã trải nghiệm tại Làng Mai trong chỉ một ngày, chỉ một bức ảnh tôi chụp với ảnh của Ông, chỉ một lần nhìn thấy những thầy tu không phải người Việt khoác trên mình trang phục của Đạo Phật, dù chỉ trong chốc lát tôi được đi chân đất và thiền ở một nơi nhiều năng lượng nhất Làng Mai hay nhìn thấy các thầy tu đi xe đạp thong dong trên cánh đồng lúa mạch xanh ngát trải dài đến tận chân trời mà tôi không kịp chụp lấy một bức ảnh, chỉ một lần thôi cũng đã đủ làm tôi yêu mến và gắn bó với nơi này!
Hẹn gặp lại nhé, Làng Mai...
