Phát biểu với báo giới, Bộ trưởng Kato cho biết số ca nhiễm mới được xác nhận sau khi có kết quả xét nghiệm của 53 du khách. Ông cũng cho biết thêm rằng một quan chức phụ trách việc cách ly du thuyền trên cũng đã nhiễm virus. Ngoài ra, trong số các ca nhập viện, 4 trường hợp bệnh nặng.
Tàu Diamond Princess khởi hành từ cảng Yokohama gần thủ đô Tokyo hôm 20/1 cùng 3.711 người và quay về ngày 3/2 vừa qua, hiện đang bị cách ly trong 2 tuần - đến ngày 19/2 tới - do lo ngại virus COVID-19 lây lan tại Nhật Bản sau khi một hành khách đã xuống tàu ở Hong Kong (Trung Quốc) được phát hiện nhiễm virus chết người này.
Chính phủ Nhật Bản dự kiến sớm cho phép những người cao tuổi và hành khách bị bệnh mãn tính rời khỏi tàu Diamond Princess trong bối cảnh hành khách dường như chịu nhiều căng thẳng khi bị cách ly lâu ngày trên tàu. Khoảng 80% trong số 2.666 hành khách ở độ tuổi trên 60, 215 hành khách trong độ tuổi 80 và 11 người ở độ tuổi 90.
