Khoảng 90.000 binh sĩ sẽ tham gia cuộc tập trận Steadfast Defender 2024 kéo dài đến tháng 5, chỉ huy NATO Chris Cavoli cho biết hôm thứ Năm.
NATO đã điều động 50 tàu từ tàu sân bay đến tàu khu trục để tham gia diễn tập cùng hơn 80 máy bay chiến đấu, máy bay trực thăng và máy bay không người lái cùng ít nhất 1.100 phương tiện chiến đấu bao gồm 133 xe tăng và 533 xe chiến đấu bộ binh.
Ông Cavoli cho biết cuộc tập trận sẽ diễn tập việc NATO thực hiện kế hoạch phòng thủ đầu tiên mà liên minh này đã vạch ra trong nhiều thập kỷ, nêu chi tiết cách NATO sẽ phản ứng trước một cuộc tấn công từ phía đông.
NATO không đề cập đích danh Nga trong thông báo của mình. Nhưng tài liệu chiến lược hàng đầu của nó xác định Nga là mối đe dọa trực tiếp và quan trọng nhất đối với an ninh của các thành viên NATO.
NATO cho biết: “Steadfast Defender 2024 sẽ thể hiện khả năng của NATO trong việc nhanh chóng triển khai lực lượng từ Bắc Mỹ và các khu vực khác của liên minh để củng cố khả năng phòng thủ của châu Âu”.
Việc tăng cường binh sĩ sẽ diễn ra trong một "kịch bản xung đột mô phỏng đang nổi lên với một đối thủ gần ngang hàng", ông Cavoli nói với các phóng viên ở Brussels sau cuộc họp kéo dài hai ngày với các lãnh đạo quốc phòng.
Theo NATO, cuộc tập trận cuối cùng có quy mô tương tự là Reforger được tổ chức vào năm 1988 với 125.000 người tham gia. Xếp sau là cuộc tập trận Trident Juncture vào năm 2018 với 50.000 người tham gia.
Các binh sĩ tham gia cuộc tập trận, bao gồm mô phỏng việc đưa nhân sự đến châu Âu cũng như các cuộc tập trận trên thực địa, sẽ đến từ các nước NATO và Thụy Điển.
Các đồng minh NATO đã ký kết các kế hoạch khu vực tại hội nghị thượng đỉnh Vilnius năm 2023, chấm dứt một kỷ nguyên dài trong đó NATO thấy không cần thiết phải có các kế hoạch phòng thủ quy mô lớn khi các nước phương Tây tiến hành các cuộc chiến nhỏ hơn ở Afghanistan và Iraq và không coi nước Nga hậu Xô Viết là một mối đe dọa.
Trong phần thứ hai của cuộc tập trận Steadfast Defender, trọng tâm đặc biệt sẽ là việc triển khai lực lượng phản ứng nhanh của NATO tới Ba Lan ở sườn phía đông của liên minh.
Các địa điểm chính khác của cuộc tập trận sẽ diễn ra tại vùng Baltic, vốn được coi là có nguy cơ cao nhất trước một cuộc tấn công tiềm tàng của Nga, Đức và các quốc gia ở rìa liên minh như Na Uy và Romania.
