Tổng thống Mỹ Joe Biden đã ra lệnh viện trợ khẩn cấp cho người Palestine đang gặp nạn đói cách đây hơn 2 tháng. Tuy nhiên, việc vận chuyển trở nên phức tạp do quá trình xây dựng cơ sở hạ tầng qua đêm. Thực phẩm và các nguồn cung khác không thể đưa vào Gaza vì Israel gần đây đã kiểm soát cửa khẩu Rafah ở phía nam giáp biên giới Ai Cập.
Vận chuyển hàng hải phải đối mặt với những thách thức về hậu cần, thời tiết và an ninh. Hàng cứu trợ trên tàu sẽ được dỡ xuống tại một cảng do Israel xây dựng ở phía tây nam của Thành phố Gaza và sau đó được các tổ chức cứu trợ phân phối. Phương thức này không được cho là có thể thay thế cho việc vận chuyển bằng đường bộ, vốn rẻ hơn nhiều và được các tổ chức cứu hộ cho là bền vững hơn.
Các quan chức Liên hợp quốc cho biết, giao tranh giữa quân đội Israel và Hamas ở ngoại ô Rafah đã khiến 600.000 người phải sơ tán, 100.000 người khác phải chạy trốn khỏi các vùng phía bắc Gaza khi quân đội Israel tái khởi động các hoạt động chiến đấu ở đó.
Chính phủ Mỹ cho biết giao tranh ở Gaza không đe dọa khu vực phân phối viện trợ ven biển mới, tuy nhiên có thể đóng cửa tạm thời nếu tình hình an ninh xấu đi. Lầu Năm Góc khẳng định họ đang theo dõi sát sao và sẽ thực hiện các biện pháp cần thiết để đảm bảo an toàn cho hoạt động phân phối viện trợ. Vì khu vực này đã chịu pháo kích cối trong quá trình xây dựng và bị Hamas đe dọa tấn công bất kỳ nước nào chiếm đóng Gaza.
"Ưu tiên hàng đầu là bảo vệ lực lượng Mỹ. Do đó, trong vài tuần qua, Mỹ và Israel đã phát triển một kế hoạch an ninh tích hợp để bảo vệ nhân sự”, Phó Đô đốc Hải quân Brad Cooper, phó chỉ huy Bộ Chỉ huy Trung tâm quân đội Mỹ, cho biết.
Theo Bộ Chỉ huy Trung tâm, quân đội Mỹ đã neo đậu tại cầu tàu lúc 7:40 sáng thứ Năm giờ địa phương, nhấn mạnh không có lực lượng nào của Mỹ tiến vào Dải Gaza và sẽ không tham gia vào các hoạt động của cầu tàu.
Israel sẽ đảm bảo an ninh trên bờ biển, cùng hai tàu chiến của Hải quân Mỹ gần khu vực ở phía đông Địa Trung Hải, bao gồm USS Arleigh Burke và USS Paul Ignatius. Cả hai đều là tàu khu trục được trang bị nhiều loại vũ khí và năng lực để bảo vệ quân đội Mỹ và đồng minh.
Các tổ chức viện trợ cho biết họ đang thiếu hụt lương thực ở phía nam Gaza và nhiên liệu đang dần cạn kiệt, điều này sẽ buộc các bệnh viện phải đóng cửa các hoạt động quan trọng và dừng các chuyến xe tải cứu trợ. Liên hợp quốc và các bên khác đã cảnh báo trong nhiều tuần rằng một cuộc tấn công của Israel vào Rafah sẽ làm tê liệt các hoạt động nhân đạo và gây thương vong.
Hơn 1,4 triệu người Palestine (một nửa dân số Gaza) đang trú ẩn tại Rafah, hầu hết là chạy trốn khỏi các cuộc tấn công của Israel ở những nơi khác.
