Trong một quyết định được đưa ra hôm 26/3, Ủy ban Châu Âu (EC) cũng tuyên bố bốn trang web khiêu dâm đã thất bại trong việc ngăn chặn trẻ vị thành niên tiếp cận nội dung người lớn, gây tổn hại đến sức khỏe tâm thần của giới trẻ và cổ xúy những quan điểm lệch lạc về giới tính.
Các cuộc điều tra nhắm vào các công ty công nghệ này được thực hiện dựa trên Đạo luật Dịch vụ Kỹ thuật số (DSA) của EU - đạo luật từng bị Tổng thống Mỹ Donald Trump chỉ trích kể từ khi có hiệu lực cách đây hai năm. Với mục tiêu bảo vệ xã hội châu Âu khỏi hàng loạt tác động tiêu cực từ internet, DSA bao gồm các điều khoản về an toàn trẻ em nhằm chống lại nạn bắt nạt qua mạng, tiếp xúc với nội dung người lớn và các sản phẩm bất hợp pháp.
Thông báo này được đưa ra sau một phán quyết mang tính bước ngoặt tại tòa án Los Angeles, kết luận rằng hai gã khổng lồ mạng xã hội là Meta và YouTube đã cố tình tạo ra những sản phẩm gây nghiện, gây hại cho người dùng trẻ tuổi. Hiện EU cũng đang cân nhắc việc cấm trẻ em dưới 16 tuổi sử dụng mạng xã hội.
Trong vụ kiện đầu tiên nhắm vào Snapchat, EC cho biết họ nghi ngờ ứng dụng này đang để các đối tượng người lớn lợi dụng dịch vụ, giả danh trẻ vị thành niên nhằm dụ dỗ các em vào con đường bóc lột tình dục và các hoạt động tội phạm khác. Các cơ quan quản lý cũng lo sợ ứng dụng này là nguồn cung cấp thông tin về ma túy và các sản phẩm bị giới hạn độ tuổi như rượu và thuốc lá điện tử.
Snapchat hiện có 94,7 triệu người dùng hàng tháng tại EU và đặc biệt phổ biến trong giới thanh thiếu niên. Theo số liệu từ Ủy ban, có tới một nửa trẻ em 10 tuổi ở Đan Mạch và một phần ba trẻ em 11 tuổi ở Pháp đang sử dụng Snapchat - bất chấp điều khoản dịch vụ của chính ứng dụng này yêu cầu người dùng phải từ 13 tuổi trở lên. Tuy nhiên, các nhà quản lý EU tin rằng công ty đã không quyết liệt trong việc đảm bảo giới hạn độ tuổi này được tôn trọng. Họ cũng cho rằng người dùng chưa được hướng dẫn đầy đủ về các tính năng bảo mật và an toàn, trong khi các cơ chế báo cáo nội dung bất hợp pháp lại không hề thân thiện với người dùng.
Quyết định mới nhất đồng nghĩa với việc các nhà quản lý EU sẽ tiến hành điều tra chi tiết và có quyền yêu cầu công ty thực hiện các biện pháp phòng ngừa để bảo vệ trẻ em trong khi chờ phán quyết cuối cùng.
Trước động thái của EU, phía Snapchat khẳng định an toàn và lợi ích của người dùng là kim chỉ nam trong hoạt động của họ. "Snapchat luôn ưu tiên tính bảo mật và an toàn ngay từ khâu thiết kế, đặc biệt là các cơ chế bảo vệ dành riêng cho người trẻ. Chúng tôi vẫn đang miệt mài cải tiến và đầu tư mạnh mẽ vào các giải pháp này để đối phó với những thách thức công nghệ mới", người đại diện chia sẻ.
Trong một thông báo khác hôm 26/3, Ủy ban đã cáo buộc bốn trang web khiêu dâm gồm Pornhub, Stripchat, XNXX và XVideos vi phạm việc ngăn chặn trẻ em truy cập nội dung người lớn. Sau cuộc điều tra bắt đầu từ tháng 5 năm ngoái, Ủy ban kết luận bốn trang web này "đã không nghiêm túc xác định và đánh giá những rủi ro mà nền tảng của họ gây ra cho trẻ vị thành niên". Để truy cập các trang này, trẻ em và thanh thiếu niên chỉ cần nhấp vào một nút xác nhận trên 18 tuổi - một hệ thống tự kê khai mà các nhà quản lý EU đánh giá là vô tác dụng.
Công bố kết quả điều tra, người phát ngôn mảng công nghệ của Ủy ban, ông Thomas Regnier, cho biết tình hình tại các quốc gia thành viên EU đang "khá tồi tệ". Tại Pháp, ông cho biết hơn một nửa số trẻ em trai từ 12 tuổi truy cập các trang web khiêu dâm mỗi tháng; tại Ireland, hơn 50% trẻ em trai tiếp xúc với nội dung người lớn lần đầu trong khoảng từ 10 đến 13 tuổi; tại Ba Lan, một trong những công ty đang bị điều tra lại nằm trong danh sách 9 trang web phổ biến nhất đối với trẻ em trai từ 7 đến 12 tuổi.
Ông Regnier nhấn mạnh: "Việc tiếp xúc với văn hóa phẩm đồi trụy ở độ tuổi nhỏ như vậy sẽ dẫn đến những tác hại về các vấn đề về sức khỏe tâm thần, thái độ tiêu cực về giới tính, và sự gia tăng mức độ dung thứ cũng như bình thường hóa các hành vi bạo lực tình dục. Thông điệp đưa ra rất dứt khoát: Các nền tảng này buộc phải tự chấn chỉnh và thiết lập lại trật tự trong hoạt động nội bộ”.
Các công ty hiện có quyền xem xét các phát hiện và đưa ra lập luận bào chữa trước khi có quyết định cuối cùng. Họ có thể khép lại cuộc điều tra bằng cách đưa ra các hình thức xác minh độ tuổi mà cơ quan quản lý EU cho là hiệu quả. Tuy nhiên, nếu các cáo buộc được giữ nguyên, bốn trang web này có thể bị phạt tới 6% doanh thu hàng năm trên toàn cầu.
