Tính đến hôm Thứ Ba, hơn 60 đám cháy rừng đã bùng phát tại 10 tiểu bang ở khu vực miền tây nước Mỹ do hiện tượng nắng nóng khiến cho nhiệt độ tăng cao và tình trạng hạn hán kéo dài. Trong đó, bang Oregon đang phải chịu ảnh hưởng nặng nề nhất khi vụ cháy rừng tại đây đã lan rộng, tương đương diện tích gần như gấp 2 lần so với diện tích của thành phố Portland.
Theo Trung tâm Cứu hỏa liên ngành quốc gia Mỹ, đám cháy đã thiêu rụi hàng nghìn ngôi nhà tại các khu dân cư, và buộc người dân địa phương phải sơ tán. Ước tính, hơn một nửa số đám cháy lớn trong đợt cháy rừng lần này nằm ở hầu hết các bang như Arizona, Idaho và Montana.
Các đám cháy bùng phát trong bối cảnh khu vực bờ Tây nước Mỹ đang phải trải qua hai đợt nắng nóng gay gắt liên tiếp chỉ trong vài tuần. Một số nhà khoa học nhận định rằng khủng hoảng khí hậu chính là nguyên nhân dẫn đến đợt hạn hán nghiêm trọng như hiện nay, gián tiếp khiến cho các đám cháy rừng bùng phát trên diện rộng và trở nguy hiểm, khó kiểm soát hơn.
Theo cơ quan thời tiết quốc gia Mỹ đã đưa ra dự báo rằng đợt nắng nóng khắc nghiệt ở nhiều khu vực sẽ đạt đỉnh và kết thúc trong tuần này. Tuy nhiên, tính đến ngày hôm qua, các đám cháy tiếp tục lan sang một số sa mạc ở bang California, và nhiều khu vực tiếp tục được dự đoán là sẽ ghi nhận mức nắng nóng kỷ lục so với thập niên 80 và 90 trong những ngày sắp tới.
Theo một báo cáo cho biết, một đám cháy rừng bùng phát dữ dội tại khu phức hợp Beckwourth ở phía bắc California đã khiến cho hơn 3.000 cư dân sinh sống tại đây và vùng lân cận, tiếp giáp bang Nevada phải sơ tán. Các nhân viên cứu hỏa đã phải chiến đấu với ngọn lửa trong nhiều ngày bởi sức gió, thời tiết nóng cộng thêm độ ẩm thấp đã khiến cho đám cháy rất khó được kiểm soát.
Đến nay, những thiệt hại về người và tài sản vẫn đang được thống kê, nhưng ngọn lửa đã thiêu rụi 362 km2 đất rừng, bao gồm những khu vực thuộc rừng quốc gia Plumas.
Hồi cuối tuần trước, một đám cháy diễn ra ở Sierra Nevada phía nam Công viên quốc gia Yosemite đã lan rộng trên diện tích 36 km2, nhưng đến nay mới chỉ có khoảng 10% diện tích đám cháy đã được kiểm soát.
Đám cháy lớn nhất tại Mỹ nằm ở khu vực giáp ranh giữa bang California và bang Oregon. Giới chức cơ quan cứu hỏa bang cho biết, quy mô đám cháy Bootleg đã tăng gấp đôi vào cuối tuần trước và đe dọa khoảng 2.000 ngôi nhà ở khu vực xunng quanh. Theo báo cáo mới nhất, đám cháy này đã thiêu rụi ít nhất 7 ngôi nhà và hơn 40 tòa nhà khác.
Tim McCarley, một người dân sống trong khu vực bị ảnh hưởng, chia sẻ với KPTV-TV rằng vào hôm Thứ Sáu, anh và gia đình nhận được yêu cầu rời khỏi nhà bởi ngọn lửa đã lan đến rất gần và chỉ còn cách đó vài phút.
“Họ nói với chúng tôi rằng hãy chạy đi và tìm nơi trú ẩn nếu không đám cháy sẽ thiêu rụi mọi thứ”, anh McCarley kể lại những diễn biến đã xảy ra hôm đó. Anh ấy mô tả ngọn lửa "giống như một cái lò sưởi" cuồn cuộn lên không trung, cao hàng chục mét và lan rộng ra xung quanh và sau đó là liên tiếp các vụ nổ do đám cháy gây ra.
Ở khu vực rừng quốc gia Fremont-Winema, gần thị trấn Sprague thuộc hạt Klamath, bang Oregon, một đám cháy khác cũng đang diễn ra. Nó đã tàn phá khoảng 621 km2 rừng, gấp đôi diện tích của thành phố Portland – thành phố lớn nhất của bang này. Các nhân viên cứu hỏa đã không thể kiểm soát tình hình do gặp phải một số khó khăn trong quá trình xây dựng, thiết lập các phòng tuyến ngăn đám cháy tiếp tục lan nhanh.
Tại California, các đám cháy đã làm gián đoạn nghiêm trọng ba đường dây tải điện cung cấp tới 5.500 megawatt điện cho toàn bang. Một số cơ quan quản lý mạng lưới điện tại California đã nhiều lần phải kêu gọi người dân tự nguyện tiết kiệm điện trong các giờ cao điểm vào buổi tối để giảm tải áp lực lên hệ thống cung cấp.
Ở phía đông nam bang Washington, một đám cháy rừng bùng phát sau cơn bão sầm sét cũng đã lan rộng trong phạm vi 223 km2. Tính đến hôm Thứ Hai, mới chỉ có khoảng 20% đám cháy đã được kiểm soát.
Tại bang Idaho, lực lượng vệ binh quốc gia đã được huy động để hỗ trợ dập tắt hai đám cháy do tia sét gây ra, nằm ở khu vực chịu ảnh hưởng trầm trọng bởi tình trạng hạn hán, sau khi ghi nhận gần 62 km2 gỗ khô đã bị thiêu.
Theo thống kê từ Trung tâm Cứu hỏa liên ngành quốc gia Mỹ, trên khắp cả nước hiện có tổng cộng 67 đám cháy lớn, đã thiêu rụi hơn 3710 km2 đất rừng. Đến nay, hơn 14.200 lính cứu hỏa, cũng như nhân viên hỗ trợ đã được huy động để xử lý các đám cháy ở khu vực bở Tây nhằm sớm kiểm soát được tình hình.
Trung tâm Cứu hỏa liên ngành quốc gia Mỹ cũng cho biết, số lượng các vụ cháy tính từ ngày 1/1 – 13/7 năm nay, đã có sự gia tăng đáng kể so với cùng thời điểm vào năm 2020. Trong 7 tháng đầu năm, nước Mỹ đã ghi nhận 33.953 vụ cháy, con số này cao hơn nhiều so với 27.770 vụ xảy ra cùng kỳ năm 2020.
Đợt nắng nóng trong tháng 7 diễn ra ngay sau quang thời gian nắng nóng bất thường vào tháng 6, cùng với đó là tình trạng hạn hán ngày càng tồi tệ đang khiến cho thời tiết tại các bang miền Tây nước Mỹ trở nên vô cùng khắc nghiệt.
Các nhà khoa học cảnh báo cuộc khủng hoảng khí hậu do con người gây ra và tình trạng khai thác, sử dụng lượng lớn nhiên liệu đã và đang làm trầm trọng thêm các đám cháy diễn ra tại đây.
