Chính phủ Colombia đã nâng mức cảnh báo núi lửa lên màu cam, trong bối cảnh cơ quan chức năng xác định ngọn núi này có nguy cơ phun trào trong những ngày hoặc tuần tới sau khi phát hiện hoạt động địa chấn gia tăng tại khu vực núi lửa.
Tổng thống Colombia Gustavo Petro đã chỉ thị lực lượng chức năng đẩy nhanh công tác sơ tán người dân. Tuy nhiên, vẫn có một số cư dân, bao gồm cả những gia đình sống sót sau vụ Nevado del Ruiz phun trào tàn phá năm 1985, từ chối sơ tán. Các quan chức ứng phó thảm họa cũng cho biết có thể sơ tán cả gia súc, hoặc người nông dân sẽ được phép quay trở về chăm sóc chúng trong ngày.
Theo Cơ quan xử lý thiên tai Colombia, có khoảng 57.000 người sống trong vùng nguy hiểm của núi lửa, trải rộng trên các vùng của 6 tỉnh. Chính quyền các địa phương khẳng định việc sơ tán phòng ngừa là cần thiết do khu vực có hệ thống cơ sở hạ tầng nghèo nàn, có thể gây khó khăn cho hoạt động liên lạc trong tình huống xảy ra thảm họa và điều này sẽ cản trở hoạt động cứu nạn cứu hộ trong tình huống khẩn cấp.
Nevado del Ruiz là một núi lửa dạng tầng hoặc núi lửa hỗn hợp. Núi lửa này từng phun trào năm 1985 khiến hơn 25.000 người thiệt mạng. Theo Chương trình nghiên cứu Núi lửa toàn cầu của Viện Smithsonian (Mỹ), vụ phun trào năm 1985 ở Colombia là một trong những vụ phun trào núi lửa gây nhiều thương vong nhất từng được ghi nhận từ trước đến nay, xếp thứ 4 về số người thiệt mạng trong lịch sử nhân loại.
