Chiều 26/4 theo giờ Việt Nam, hàng trăm nghìn người đã đổ về Quảng trường Thánh Peter và xếp hàng dọc theo tuyến đường rước quan tài dài 6 km từ Vatican qua Rome, thủ đô của Italy, đến Vương cung thánh đường Santa Maria Maggiore để tiễn biệt Giáo hoàng Francis lần cuối.
Thánh lễ tang của Giáo hoàng Francis được tổ chức trên các bậc thang của Vương cung thánh đường Thánh Peter, một trong những địa điểm quan trọng nhất của Giáo hội Công giáo, với hơn 50 nhà lãnh đạo thế giới và hơn 10 quốc vương.
Trong số các nhà lãnh đạo thế giới tham dự Thánh lễ tang có Tổng thống Mỹ Donald Trump, Tổng thống Argentina Javier Milei, Thủ tướng Italy Giorgia Meloni và Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jr., người đứng đầu quốc gia Công giáo lớn nhất châu Á.
Loạt khách đặc biệt, bao gồm những người tị nạn, tù nhân, người chuyển giới và những người vô gia cư, cũng được mời tham dự tang lễ của Giáo hoàng Francis.
Do Giáo hoàng Francis đã đơn giản hóa và điều chỉnh các thủ tục tang lễ nên sau thánh lễ tại Nhà thờ Thánh Peter, chiếc quan tài bằng gỗ đơn giản của Ngài được di chuyển chậm rãi qua trung tâm thủ đô Rome, ngang qua các di tích quan trọng bao gồm Quảng trường Venezia và Đấu trường La Mã, để đến Vương cung thánh đường Santa Maria Maggiore.
Francis là vị giáo hoàng của nhiều thứ lần đầu tiên. Ngài là Giáo hoàng đầu tiên của Mỹ Latinh, Giáo hoàng đầu tiên của dòng Tên, Giáo hoàng hiện đại đầu tiên sinh ra bên ngoài châu Âu và cũng là Giáo hoàng đầu tiên sau hơn 3 thế kỷ được chôn cất tại Nhà thờ Santa Maria Maggiore.
Theo yêu cầu trong di chúc cuối cùng của Giáo hoàng, ngôi mộ bằng đá hoa cương không được trang trí và chỉ được khắc tên của Giáo hoàng bằng tiếng Latinh là Franciscus. Mọi người có thể đến thăm mộ từ sáng 27/4.
Giáo hoàng Francis là một nhà cải cách năng nổ, người đã bảo vệ những người bên lề xã hội, những người dễ bị tổn thương, những người thiệt thòi và những người di cư, đồng thời tạo ra một số thay đổi tích cực trong Giáo hội trong 12 năm qua. Những người có mặt tại lễ tang Giáo hoàng Francis đều nói rằng họ tự hào về Ngài.
Pier Giorgio, một người Italy, nói: “Tôi rất tiếc nuối về sự ra đi của Giáo hoàng Francis, bởi Ngài là một người thánh thiện, giản dị, yêu thương người khác. Tôi và mẹ đã viếng Ngài tại Vương cung thánh đường San Pietro. Cảm xúc mà Giáo hoàng để lại trong lòng chúng tôi là Ngài là người của Chúa, giữa những người dân của mình."
Trong khi đó, ông Wojciech Szkudlare đến từ Ba Lan, chia sẻ gia đình ông có mặt tại Rome từ sáng 21/4 và rất buồn khi nghe tin Giáo hoàng Francis qua đời. Cũng vì vậy, gia đình ông đã thay đổi kế hoạch chuyến thăm Italy lần này để có thể vào viếng Giáo hoàng và được nhìn thấy quan tài của Ngài di chuyển đến nơi an nghỉ cuối cùng.
Ông nói: “Giáo hoàng Francis là một người vĩ đại, người thực sự tốt và biết mọi thứ. Tôi được gặp Ngài lần đầu tiên vào năm 2016. Giáo hoàng hay cười và gần gũi với các giáo dân như một người ông, người cha trong gia đình."
Sau lễ tang, mọi con mắt sẽ đổ dồn vào quá trình lựa chọn người kế nhiệm Giáo hoàng Francis. Các hồng y từ khắp nơi trên thế giới đã về Rome dự tang lễ và mật nghị để bầu ra Giáo hoàng mới.
Hiện Vatican chưa công bố ngày tổ chức mật nghị nhưng sẽ phải bắt đầu trong khoảng thời gian từ 15-20 ngày sau khi Giáo hoàng qua đời. Chỉ những Hồng y dưới 80 tuổi - hiện có 135 người, mới đủ điều kiện bỏ phiếu.
