Nga cho biết hôm thứ Bảy rằng họ đã hoàn toàn chiếm được Bakhmut, đánh dấu sự kết thúc của trận chiến dài nhất và đẫm máu nhất trong cuộc xung đột kéo dài hơn 15 tháng. Tổng thống Nga Vladimir Putin ca ngợi quân đội chính quy của ông và lực lượng Wagner sau khi kiểm soát được thành phố phía đông Ukraine, mà Nga gọi bằng cái tên thời Xô Viết là Artyomovsk.
Cuối tuần qua, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskiy đã so sánh sự tàn phá của Bakhmut với vụ ném bom nguyên tử Hiroshima trong Thế chiến II.
"Tôi sẽ nói với các bạn một cách cởi mở: Những bức ảnh về thành phố Hiroshima đổ nát hoàn toàn khiến tôi nhớ đến Bakhmut và những khu định cư tương tự khác. Không còn gì sống sót, tất cả các tòa nhà đều đổ nát", ông nói khi tham dự hội nghị thượng đỉnh G7. "Bakhmut vẫn chưa bị Liên bang Nga chiếm giữ cho đến ngày hôm nay. Không có hai hoặc ba cách giải thích về điều này".
Trong chuyến công du tới Hiroshima, ông Zelenskiy cho biết mình tin tưởng rằng Ukraine sẽ nhận được máy bay chiến đấu F-16 từ phương Tây sau nhiều tháng vận động hành lang để mua máy bay.
Vào hôm Chủ nhật, ông Oleksandr Syrskyi - một vị tướng hàng đầu của Ukraine, cho biết các lực lượng của Kiev vẫn kiểm soát những gì ông chấp nhận là một phần "không đáng kể" của Bakhmut, mặc dù các khu vực này sẽ cho phép họ tiến vào thành phố khi tình hình thay đổi.
Ông Syrskyi, chỉ huy lực lượng mặt đất của Ukraine, tuyên bố đã đến thăm các vị trí tiền tuyến gần Bakhmut, nơi giao tranh đã diễn ra ác liệt trong hơn 9 tháng. Khẳng định của tướng Syrskyi rằng quân đội Ukraine đang tiếp tục tiến công dọc theo sườn thành phố đã được Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Ukraine Hanna Maliar lặp lại.
“Các lực lượng của chúng tôi đã chiếm thành phố trong tình trạng bán bao vây, điều này cho chúng tôi cơ hội tiêu diệt kẻ thù. Chúng phải tự vệ trong phần thành phố mà chúng kiểm soát", Thứ trưởng Maliar tuyên bố trên Telegram.
Ông Maliar cho biết quân đội Ukraine vẫn đang bảo vệ các cơ sở hạ tầng và công nghiệp, đồng thời đã chiếm được một phần của các điểm cao nhìn ra biển.
Tuyên bố của Bộ Tổng tham mưu Lực lượng vũ trang Ukraine cho biết trong 24 giờ qua, cuộc tấn công của Nga xung quanh Bakhmut vẫn chưa dừng lại, bao gồm các cuộc không kích vào thành phố và làng Ivanivske trên các hướng tiếp cận phía tây của nó.
Sau đó vào Chủ nhật, lãnh đạo Wagner, Yevgeny Prigozhin, cho biết trong trên Telegram rằng đội quân đánh thuê sẽ rời khỏi khu vực xung đột trong vài ngày tới.
"Wagner hôm nay không chiếm được lãnh thổ nào. Chúng tôi đã chiếm được tất cả lãnh thổ mà chúng tôi hứa sẽ chiếm được, cho đến centimet cuối cùng", ông Prigozhin nói. "Như chúng tôi đã tuyên bố ngày hôm qua. Chúng tôi đang bàn giao các vị trí của mình cho Bộ Quốc phòng Nga và vào ngày 25/5 chúng tôi sẽ rời khỏi khu vực xung đột".
Theo các nhà phân tích quân sự, Bakhmut không có giá trị chiến lược, mặc dù Moscow đã nói rằng việc chiếm được thành phố này sẽ là bước đệm để tiến sâu hơn vào khu vực công nghiệp Donbas.
Trận chiến giành Bakhmut đã cho thấy sự chia rẽ ngày càng sâu sắc giữa lực lượng đánh thuê Wagner và quân đội chính quy của Nga. Trong suốt hai tuần, ông Prigozhin đã liên tục lên án giới lãnh đạo quân sự của Nga, thường bằng những lời lẽ tục tĩu, với nội dung tố cáo quân đội Nga đã bỏ mặc Wagner trên tiền tuyến.
