Trong bài phát biểu trên truyền hình toàn quốc, Tổng thống Gabriel Boric cảnh báo số người chết có thể sẽ gia tăng khi 4 đám cháy lớn bùng phát ở khu vực Valparaiso, nơi lực lượng cứu hỏa gặp khó trong việc tiếp cận những khu vực bị thiệt hại nặng nền nhất.
Tổng thống Boric kêu gọi người dân hợp tác với nhân viên cứu hộ.
“Nếu được yêu cầu sơ tán, đừng ngần ngại thực hiện điều đó. Các đám cháy đang lan nhanh và điều kiện khí hậu khiến chúng khó kiểm soát. Có nhiệt độ cao, gió mạnh và độ ẩm thấp", ông Boric khuyến cáo người dân Chile.
Bộ trưởng Nội vụ Carolina Tohá hôm thứ Bảy cho biết trước đó đã có 92 vụ cháy rừng bùng phát ở miền Trung và miền Nam Chile, nơi nhiệt độ tăng cao bất thường trong tuần này.
Vụ hỏa hoạn nguy hiểm nhất là ở vùng Valparaíso, nơi chính quyền kêu gọi hàng nghìn người sơ tán khỏi nhà.
Trong khi đó, ở những khu vực xa đám cháy, người dân được yêu cầu ở nhà để xe cứu hỏa, xe cứu thương và các phương tiện cấp cứu khác có thể di chuyển trên đường dễ dàng hơn.
Tại Villa Independencia, một khu dân cư ven sườn đồi ở rìa phía đông thị trấn nghỉ mát Viña del Mar, một số dãy nhà và cơ sở kinh doanh đã bị phá hủy. Những chiếc ô tô bị cháy với cửa sổ vỡ nằm dọc đường phố, tro bụi bao phủ.
Rolando Fernández, một trong những cư dân bị mất nhà, cho biết: “Tôi đã ở đây 32 năm và chưa bao giờ tưởng tượng điều này sẽ xảy ra".
Ông Fernández cho biết lần đầu ông nhìn thấy ngọn lửa bùng cháy trên ngọn đồi gần đó vào chiều thứ Sáu và trong vòng 15 phút, khu vực này chìm trong lửa và khói, buộc mọi người phải chạy trốn để thoát thân.
“Tôi đã làm việc cả đời và giờ tôi không còn gì cả", ông Fernández nói.
Đã có ba cơ sở trú ẩn đã được thiết lập ở vùng Valparaíso, đồng thời 19 máy bay trực thăng và hơn 450 lính cứu hỏa đã được điều động đến khu vực này để giúp dập tắt đám cháy.
Hiện tượng thời tiết El Niño đã gây ra hạn hán và nhiệt độ nóng hơn bình thường dọc theo phía Tây khu vực Nam Mỹ trong năm nay, làm tăng nguy cơ cháy rừng.
