Hiện nay, hành khách tại sân bay LaGuardia không chỉ phải đối mặt với tình trạng tắc nghẽn hàng giờ tại các cửa kiểm soát an ninh, mà còn chịu áp lực từ giá vé tăng cao. Đặc biệt, sự cố va chạm gây thương vong trên đường băng gần đây đã làm dấy lên những quan ngại sâu sắc về năng lực vận hành của hệ thống kiểm soát không lưu Mỹ.
Rơi vào đúng thời điểm nhu cầu di chuyển tăng cao, những sự cố liên tiếp đã biến kỳ vọng về một kỳ nghỉ xuân thư giãn thành nỗi thất vọng, đồng thời làm dấy lên làn sóng bất an cho các hành khách.
“Ngành du lịch đang trải qua nhiều khó khăn, các hành khách đang cân nhắc liệu mình có nên đi du lịch bây giờ không, và đây là sự lưỡng lự chưa từng thấy kể từ sau đại dịch Covid-19”, bà Sally French, chuyên gia phân tích du lịch tại NerdWallet nhận định.
Các hãng hàng không Mỹ dự kiến sẽ phục vụ lượng khách kỷ lục, vượt ngưỡng 170 triệu lượt trong tháng 3 và tháng 4. Trung bình mỗi ngày có hơn hai triệu lượt khách đi qua các điểm kiểm soát an ninh. Đồng thời, số lượng nhân viên thuộc Cơ quan An ninh Vận tải Mỹ (TSA) xin nghỉ phép hoặc thôi việc đang tăng cao do tình trạng làm việc không lương trong năm tuần sau khi chính phủ nước này đóng cửa một phần.
Tình trạng này khiến các sân bay trở nên hỗn loạn, việc phải chờ đợi bao lâu hoàn toàn tùy thuộc vào sự may rủi của từng ngày. Nhiều hành khách than phiền về việc bị lỡ chuyến vì kẹt cứng ở cửa an ninh, thậm chí có người phải ngủ lại sân bay do lịch bay đảo lộn. Vì quá mệt mỏi, không ít người đang dự định hủy bỏ những chuyến đi sắp tới.
“Tình trạng đình trệ này không thể duy trì lâu dài. Điều này khiến người dân nản lòng và không còn muốn đi lại nhiều như trước, và thực tế là làn sóng hủy chuyến đã bắt đầu xuất hiện”, ông Geoff Freeman, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành Hiệp hội Du lịch Mỹ cho biết.
Trong những ngày gần đây, nhiều hành khách cho biết họ đã chứng kiến những cảnh tượng chưa từng thấy tại các sân bay khắp cả nước: đám đông hỗn loạn như một vụ bạo động, những dòng người xếp hàng dài dằng dặc ra tận bên ngoài nhà ga, và cả những nhân viên di trú trang bị vũ khí, mặc áo chống đạn đứng giám sát người đi lại.
Ngày 22/3, anh Andre Mullen đến sân bay Kennedy (New York) trước giờ bay đi Atlanta khoảng hai tiếng rưỡi. Anh cứ nghĩ sẽ chỉ thấy một hàng dài người xếp hàng, nhưng thực tế trước mắt lại là "một biển người" hỗn loạn, không có hàng lối.
Biết chắc mình sẽ lỡ chuyến bay sáng, anh gọi điện cho tổng đài trong lúc đứng chờ để đổi sang chuyến chiều. Cuối cùng, anh phải mất tới 6 tiếng đồng hồ mới vào được đến cổng khởi hành. "Việc rời khỏi New York lúc này đúng là cực hình. Mọi thứ căng thẳng đến mức cảm tưởng như chỉ cần một mồi lửa là nổ tung vậy”, anh chia sẻ.
Vào đêm cùng ngày, một chiếc máy bay của hãng Air Canada Express va chạm với xe cứu hỏa ngay trên đường băng sân bay LaGuardia. Vụ tai nạn khiến cả hai phi công tử vong, hàng chục người bị thương và sân bay phải đóng cửa trong nhiều giờ. Kể từ khi mở cửa trở lại vào chiều 23/3, sân bay LaGuardia chỉ hoạt động với một đường băng duy nhất, dẫn đến tình trạng hàng trăm chuyến bay bị hủy hoặc chậm trễ, chồng chất thêm nỗi khổ cho hành khách vốn đã phải chờ đợi mệt mỏi tại cửa an ninh.
Cũng trong ngày 22/3, bà Nina Tichava đã phải ngủ trên băng ghế tại sân bay liên lục địa George Bush (Houston) sau khi dành 5 tiếng đồng hồ xếp hàng mà vẫn bị lỡ chuyến. Ngày tiếp theo, trong lúc chờ chuyến bay mới để về nhà, bà còn bắt gặp nhiều nhóm nhân viên di trú đứng quanh sân bay cùng ly cà phê trên tay trong khi hành khách thì đang quay cuồng với sự chậm trễ.
Mới đây, lãnh đạo các hãng hàng không lớn tại Mỹ đã gửi thư ngỏ tới Quốc hội nước này, yêu cầu phải trả lương cho nhân viên an ninh, họ khẳng định rằng việc đảm bảo thông suốt cho hoạt động đi lại của người dân phải được coi là ưu tiên hàng đầu ngay cả khi chính phủ đóng cửa. Các hãng bay khẳng định đang nỗ lực hết sức để hỗ trợ hành khách, ví dụ như giữ chuyến và đổi vé miễn phí, nhưng mọi thứ đang quá tải đúng vào thời điểm “khủng hoảng” nhất của ngành du lịch.
“Với không khí rộn ràng của kỳ nghỉ xuân, sức nóng của World Cup 2026 đang đến gần, cùng chuỗi sự kiện đại lễ kỷ niệm 250 năm Quốc khánh Mỹ, đây là thời điểm mang tính quyết định và áp lực đè nặng lên ngành hàng không hơn bao giờ hết”, các đại diện này cho biết.
Nhiều hành khách cho biết họ đang rất lo lắng cho những chuyến đi sắp tới. Không chỉ việc phải xếp hàng chờ đợi trong thời gian dài, giá vé máy bay tăng vọt do giá xăng dầu thế giới tăng, mà cả nỗi lo về sự an toàn khi chiến sự Trung Đông vẫn đang leo thang căng thẳng. Đặc biệt, vào ngày 22/3, Bộ Ngoại giao Mỹ vừa đưa ra khuyến cáo công dân ở nước ngoài phải hết sức thận trọng.
Bà Leigh-Anne Lehrman, một cư dân tại California, chia sẻ đáng ra bà cùng chồng sẽ tận hưởng kỳ nghỉ tại London tuần này. Thế nhưng, càng gần ngày đi, bà càng cảm thấy bồn chồn và sợ hãi, và đã quyết định hủy chuyến vào phút chót.
Tuần trước, một cuộc khảo sát với hơn 1.000 người cho thấy hơn nửa số hành khách đang lo sợ rằng mình sẽ gặp nguy hiểm khi du lịch nước ngoài.
Ông Jeff Roy, Phó Chủ tịch điều hành của Công ty lữ hành quốc tế Collette cho biết lượng đặt tour du lịch nước ngoài trong tuần đầu tiên của tháng 3 đã giảm 6% so với cùng kỳ năm ngoái.
Vợ chồng chị Alice Graham vốn đã lên kế hoạch cho ba chuyến du lịch quốc tế đến châu Âu và Nhật Bản trong năm nay, nhưng cuối cùng họ đã quyết định hủy toàn bộ. Nguyên nhân là bởi những xáo trộn trong việc đi lại do ảnh hưởng từ các cuộc xung đột. Dù đã chọn các dịch vụ có thể thay đổi linh hoạt, họ vẫn phải mất hơn 1200 USD (khoảng 32 triệu VNĐ) phí hủy bỏ. Tuy nhiên, sau khi chứng kiến cảnh dòng người xếp hàng hàng giờ tại các cửa an ninh sân bay cuối tuần qua, chị cảm thấy quyết định của mình là hoàn toàn đúng đắn.
Chị Graham cho biết mình đang cân nhắc một chuyến du lịch trong nước tới vùng Bờ Tây vào mùa hè này, nhưng với điều kiện là tình trạng chờ đợi tại các sân bay cải thiện. "Cảm giác bây giờ cứ như thời đại dịch quay trở lại vậy, khi mà bản năng mách bảo bạn rằng lựa chọn tốt và an toàn nhất chính là ở nhà", chị chia sẻ thêm.
