Ngày 9/4, bà Melania Trump đã triệu tập các phóng viên tới Nhà Trắng để đưa ra một tuyên bố đầy bất ngờ. Trong bài phát biểu kéo dài chưa đầy sáu phút, bà khẳng định mình không hề có mối liên hệ nào với Epstein, không phải nạn nhân, và hoàn toàn không biết gì về những tội ác mà ông ta đã gây ra.
Bà cho biết mục đích của tuyên bố này nhằm bảo vệ danh dự của bản thân. Tại đây, bà cũng đính chính những tin đồn xung quanh câu chuyện lần đầu gặp gỡ chồng mình, Tổng thống Mỹ Donald Trump. Bà nhấn mạnh: “Những lời dối trá gán ghép tôi với Jeffrey Epstein cần phải chấm dứt ngay hôm nay”. Đồng thời, bà chỉ trích vô số hình ảnh và tuyên bố giả mạo về mối quan hệ giữa bà và Epstein đã lan truyền trên mạng xã hội suốt nhiều năm qua.
Hiện vẫn chưa rõ lý do tại sao Đệ nhất Phu nhân lại chọn thời điểm này để lên tiếng, cũng như bà đang muốn ám chỉ trực tiếp đến những báo cáo cụ thể nào.
Một người phát ngôn của bà Melania cho biết Tổng thống Trump biết việc bà định đưa ra tuyên bố, nhưng sau đó lại đính chính rằng ông không nắm được nội dung cụ thể. Trong một cuộc điện thoại, ông Trump khẳng định mình không hề biết trước về những gì vợ định nói. Hiện tại, phía Nhà Trắng vẫn chưa đưa ra phản hồi chính thức về việc ông đã biết những gì và từ lúc nào.
Tuy nhiên, tuyên bố của Đệ nhất Phu nhân chắc chắn sẽ thổi bùng lên những tranh cãi mà chính quyền Trump đã nỗ lực dập tắt từ mùa hè năm ngoái, thời điểm một bộ phận cử tri trung thành phản ứng dữ dội trước cách ông xử lý cuộc điều tra về Epstein.
Dù ông Trump nhiều lần yêu cầu khép lại vụ việc, nhưng những người ủng hộ ông vẫn không chấp nhận bỏ qua. Tuần trước, bà Pam Bondi đã mất chức Bộ trưởng Tư pháp do không thể xoa dịu được dư luận, hiện bà vẫn chưa thoát khỏi rắc rối này.
Những lời của phu nhân Trump có thể giúp bà bảo vệ danh dự cá nhân, nhưng chắc chắn chúng sẽ không giúp Nhà Trắng thoát khỏi rắc rối liên quan đến Epstein.
Trong bài phát biểu, Đệ nhất Phu nhân đã chia sẻ câu chuyện khi bà gặp chồng mình và cả Epstein. "Tôi và chồng lúc đó thỉnh thoảng được mời đến những bữa tiệc có cả Epstein, bởi việc các vòng tròn xã hội có liên quan đến nhau là điều bình thường tại New York", bà cho biết. Phu nhân Trump khẳng định lần đầu tiên mình "chạm mặt Epstein" là vào năm 2000, tại một sự kiện mà bà đi cùng chồng.
“Epstein không phải là người giới thiệu tôi với ông Trump. Tôi gặp chồng mình một cách tình cờ tại một bữa tiệc ở New York vào năm 1998. Cuộc gặp gỡ định mệnh này đã được ghi chép chi tiết trong cuốn sách của tôi”, bà cho biết.
Cuộc gặp mà phu nhân Trump nhắc tới chính là câu chuyện bà đã kể suốt nhiều năm qua về việc gặp Tổng thống Mỹ vào năm 1998 tại hộp đêm Kit Kat Club. Bà luôn khẳng định rằng chính ông Paolo Zampolli, một quản lý người mẫu, là người đã giới thiệu bà với ông Trump.
Cùng ngày, ông Zampolli xác nhận lời kể của bà Melania và tuyên bố rằng ông sẵn sàng ra làm chứng trước Quốc hội về việc mình đã giới thiệu hai người vào đêm đó. Tuy nhiên, hồ sơ cho thấy ông Zampolli từng có quan hệ làm ăn với Epstein và tên ông xuất hiện nhiều lần trong các tài liệu liên quan đến nhân vật này.
Tên của phu nhân Trump cũng từng xuất hiện trong hồ sơ Epstein, một vấn đề khác mà bà rõ ràng muốn làm sáng tỏ trong bài phát biểu của mình. Trong một email năm 2002 gửi cho bà Ghislaine Maxwell (đồng phạm của Epstein), một người tên "Melania" đã viết thư khen ngợi bài báo viết về Epstein trên tạp chí New York. Bà Maxwell đã gọi người phụ nữ này là "sweet pea" (tạm dịch: bé cưng hoặc hạt đậu đáng yêu), và bức thư được kết thúc bằng từ "Love" (Thân ái).
Phu nhân Trump đã thẳng thắn đề cập đến mối liên hệ này: “Tôi xin khẳng định rõ, tôi chưa bao giờ có mối quan hệ nào với Epstein hay đồng phạm của ông ta. Những phản hồi qua email của tôi với bà Maxwell không có gì hơn là những trao đổi xã giao thông thường”.
“Tôi chưa bao giờ bước chân lên máy bay của Epstein, và cũng chưa từng đặt chân đến hòn đảo riêng của ông ta”, bà nhấn mạnh.
Tuy nhiên, tên của ông Trump lại xuất hiện nhiều lần trong nhật ký chuyến bay của Epstein, hay Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick, người đã thừa nhận trong một phiên điều trần tại Thượng viện hồi đầu năm nay rằng ông từng đến hòn đảo của Epstein.
Đệ nhất Phu nhân nỗ lực vạch rõ ranh giới với tất cả những gì liên quan đến Epstein. Bà chỉ trích gay gắt những kẻ tung tin sai sự thật nhắm vào mình, đồng thời liệt kê một loạt cá nhân và đơn vị truyền thông từng phải công khai xin lỗi bà trong quá khứ. “Hãy thận trọng với những gì bạn tin tưởng”, bà cảnh báo.
Sau đó, bà chuyển sự chú ý sang những nạn nhân trong vụ án Epstein: “Tôi kêu gọi Quốc hội tổ chức một phiên điều trần công khai dành riêng cho những phụ nữ đã bị Epstein xâm hại. Hãy cho những người sống sót cơ hội được làm chứng trước Quốc hội”.
Năm ngoái, Ủy ban Giám sát Hạ viện Mỹ đã tiến hành điều tra về Epstein cũng như cách chính phủ xử lý vụ việc này. Cuộc điều tra bắt nguồn từ làn sóng phẫn nộ sau khi chính quyền Trump rút lại quyết định công khai toàn bộ tài liệu điều tra. Hạ nghị sĩ Robert Garcia, thành viên cấp cao tại Ủy ban cho biết ông hoàn toàn đồng tình với kêu gọi của phu nhân.
“Mọi phụ nữ đều xứng đáng có một ngày để công khai kể lại câu chuyện của mình, nếu họ muốn”, Đệ nhất Phu nhân khẳng định.
