Theo báo cáo, khu vực này có khoảng 290 triệu nữ giới tảo hôn, chiếm khoảng 45% tổng số nữ giới kết hôn khi chưa đủ tuổi trên toàn thế giới. Trước tình hình đó, UNICEF kêu gọi cần chấm dứt ngay tình trạng này.
Trong một thông báo, Giám đốc khu vực Nam Á của UNICEF Noala Skinner cảnh báo tình trạng tảo hôn khiến trẻ em mất đi cơ hội tiếp cận giáo dục, tiềm ẩn rủi ro đối với sức khỏe thể chất cũng như tinh thần, trong khi ảnh hưởng đến tương lai của chính các em.
Theo một nghiên cứu mới của UNICEF dựa trên cơ sở các cuộc phỏng vấn và thảo luận đối với các gia đình tại 16 điểm ở Bangladesh, Ấn Độ và Nepal, nhiều gia đình cho rằng việc kết hôn là lựa chọn lý tưởng nhất cho con gái họ vào thời điểm dịch COVID-19, khi các cơ hội học tập trở nên khó khăn.
Độ tuổi kết hôn hợp pháp của phụ nữ ở Nepal là 20 tuổi, ở Ấn Độ, Sri Lanka và Bangladesh là 18 tuổi và ở Afghanistan là 16 tuổi. Ở Pakistan cũng là 16 tuổi, ngoại trừ tỉnh Sindh quy định tuổi kết hôn tối thiểu là 18 tuổi.
Theo nghiên cứu của LHQ, nguyên nhân khiến các gia đình để con gái kết hôn sớm là do gánh nặng tài chính trong thời kỳ đại dịch. Tảo hôn khi đó lại trở thành cách thức hợp lý để giảm bớt gánh nặng. Để hạn chế nạn tảo hôn, UNICEF cho biết các một số giải pháp tiềm năng được đề xuất gồm ban hành các biện pháp bảo trợ xã hội để chống đói nghèo, bảo vệ quyền được giáo dục của mọi trẻ em, đảm bảo một khuôn khổ đầy đủ để thực thi pháp luật và tăng nỗ lực cải thiện chuẩn mực xã hội.
Giám đốc khu vực châu Á-Thái Bình Dương của Quỹ Dân số LHQ kêu gọi tăng cường hợp tác và nỗ lực để trao quyền cho trẻ em gái thông qua giáo dục, đồng thời hỗ trợ các cộng đồng kết nối, cùng góp phần loại bỏ tập tục tảo hôn vốn "bám rễ" sâu trong đời sống của nhiều cộng đồng.
