Dữ liệu từ Cơ quan thống kê của EU (Eurostat) cho thấy lượng rác thải nhựa từ khối này sang Malaysia năm 2023 tăng 35% so với năm 2022. EU đã xuất khẩu 8,5 triệu tấn giấy, nhựa và thủy tinh sang các nước năm 2023, tăng 34% so với năm 2022, trong đó hơn 20% được đưa đến bãi rác ở Malaysia.
Báo cáo cho biết: "Đối với xuất khẩu nhựa tái chế, Thổ Nhĩ Kỳ là điểm đến lớn nhất với 22%, tiếp theo là Malaysia chiếm 21% và Indonesia là 19%”. Theo dữ liệu của EU, khối lượng xuất khẩu vào Malaysia là 283.000 tấn năm 2023, tăng 99.000 tấn so với năm 2022.
Tháng 11/2023, các nhà lập pháp EU cam kết cấm xuất khẩu rác thải nhựa sang các quốc gia ngoài Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD) bắt đầu từ giữa năm 2026. OECD chủ yếu bao gồm các nền kinh tế có thu nhập cao và các quốc gia phát triển. Malaysia không phải là thành viên tổ chức này.
Báo cáo của Nhóm giám sát thương mại rác thải nhựa Basel Action Network (BAN) cũng chỉ trích EU về việc tiếp tục tăng xuất khẩu rác thải nhựa sang các nước nghèo hơn, với 78.000 tấn vào tháng 6/2024 so với 58.000 tấn cùng kỳ năm 2023. Nhóm này kêu gọi các nước Liên minh tham vọng cao (HAC) lập tức ngừng xuất khẩu rác thải nhựa sang các nước không thuộc OECD, Mexico và Thổ Nhĩ Kỳ.
Tháng 6/2024, Bộ trưởng Môi trường Malaysia, Nik Nazmi tuyên bố chính phủ không muốn đất nước trở thành thùng rác của thế giới. Tuyên bố được đưa ra sau khi xuất hiện các báo cáo về hoạt động buôn bán bùng nổ vật liệu phế thải nhập khẩu hợp pháp từ phương Tây, cũng như một số hoạt động nhập khẩu bất hợp pháp do các băng nhóm nước ngoài thực hiện.
