ByteDance - công ty mẹ của TikTok, và Shein - nhà bán lẻ quần áo trực tuyến, đều đang cố gắng mở rộng hoạt động tại Mỹ, thị trường tiêu dùng lớn nhất thế giới, khi những khó khăn của nền kinh tế Trung Quốc khiến họ khó đạt được mức tăng trưởng ở quê nhà.
Các báo cáo gửi tới Quốc hội Mỹ trước ngày 31/1 và kết quả nghiên cứu được công bố bởi OpenSecrets, một tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở tại Washington theo dõi tài chính doanh nghiệp và vận động hành lang, đã cho thấy ByteDance chi 8,74 triệu USD cho các hoạt động vận động hành lang vào năm 2023, tăng 77% so với năm trước và so với 9,9 triệu USD của Apple.
Trong phiên điều trần tại Thượng viện Mỹ hôm thứ Tư, CEO TikTok Shou Zi Chew cho biết nền tảng video hàng đầu của ByteDance hiện có hơn 170 triệu người dùng ở Mỹ. Bất chấp những lời kêu gọi tạm thời về lệnh cấm sử dụng TikTok tại Quốc hội Mỹ, nền tảng này vẫn được giới trẻ ưa chuộng. Công ty đã bổ sung các chức năng thương mại điện tử vào ứng dụng kể từ năm 2023.
Trong phạm vi nỗ lực vận động hành lang của mình, ByteDance đã đề cập đến các đạo luật nhắm trực tiếp vào TikTok và nhằm hạn chế các hoạt động của ứng dụng này tại Mỹ, chẳng hạn như đạo luật Hạn chế sự xuất hiện của các mối đe dọa bảo mật gây rủi ro cho Đạo luật Công nghệ Thông tin và Truyền thông (RESTRICT) và đạo luật Không TikTok trên các Thiết bị Mỹ.
Vào năm 2020, khi cựu Tổng thống Donald Trump ban hành lệnh hành pháp cấm TikTok, công ty ByteDance đã tăng số lượng người vận động hành lang lên khoảng 10 người. Tính đến cuối năm 2023, ByteDance đã có 14 người vận động hành lang.
Tổng thống Joe Biden kêu gọi ByteDance bán TikTok vào mùa xuân năm 2023 nhưng sau đó đã tạm thời im lặng vì lo ngại phản ứng dữ dội từ giới trẻ trước cuộc bầu cử tổng thống vào năm 2024.
Tỷ lệ người trưởng thành ủng hộ việc cấm TikTok tại Mỹ hiện đã giảm xuống còn 38% vào mùa thu năm 2023.
Trong khi đó, Shein đã chi 2,12 triệu USD cho các nỗ lực vận động hành lang vào năm 2023, tăng gấp 7,6 lần so với năm trước.
Bắt đầu tham gia vận động hành lang tích cực vào quý 3 năm 2022, Shein thuê những người có kinh nghiệm làm việc tại Văn phòng Đại diện Thương mại Mỹ để giải thích về "sự hiện diện, dấu ấn hoạt động và tác động kinh tế" của họ tại thị trường giàu có này.
Tại Mỹ, các mặt hàng có giá trị dưới 800 USD được miễn thuế nhập khẩu và có thể được nhập khẩu mà không cần thông tin như nơi xuất xứ. Một số nhà lập pháp Mỹ cho rằng Shein đã lợi dụng hệ thống nhập khẩu và bán các sản phẩm được cho là được sản xuất bằng lao động cưỡng bức và lạm dụng công nhân.
Công ty đã đưa các quy định liên quan đến thương mại vào phạm vi hoạt động vận động hành lang của mình.
Bình luận về vấn đề này, Shein cho biết: "Do chúng tôi tiếp tục phát triển và đầu tư đáng kể vào Hoa Kỳ, trong nỗ lực đảm bảo rằng chính quyền liên bang, tiểu bang và địa phương của những quốc gia mà chúng tôi tiến hành kinh doanh hành động vì lợi ích tốt nhất của khách hàng và nhân viên của chúng tôi, Shein tích cực tham gia vào các quá trình chính trị".
