Ngày 22/5, Bộ An ninh Nội địa Mỹ (DHS) thông báo Harvard không còn được phép tiếp nhận sinh viên nước ngoài. Những sinh viên quốc tế đang theo học tại trường sẽ buộc phải chuyển sang cơ sở khác nếu muốn duy trì tư cách lưu trú hợp pháp. Bộ trưởng Kristi Noem cho biết quyết định được đưa ra sau khi Harvard từ chối cung cấp hồ sơ hành vi của sinh viên quốc tế theo yêu cầu của DHS.
Trong thư gửi ban lãnh đạo nhà trường, bà Noem cáo buộc Harvard duy trì môi trường học thuật không an toàn, thù địch với sinh viên Do Thái, cổ vũ sự đồng cảm với Hamas và áp dụng chính sách đa dạng, công bằng, hòa nhập (DEI) bị cho là mang tính phân biệt đối xử. Bà cảnh báo đây là thông điệp nghiêm khắc gửi đến toàn bộ hệ thống giáo dục đại học trên toàn quốc.
Phía Harvard bày tỏ quan ngại trước quyết định của chính quyền, cho rằng động thái này có thể ảnh hưởng đến sứ mệnh giáo dục và nghiên cứu của nhà trường, đặc biệt trong bối cảnh cộng đồng học thuật quốc tế hiện đóng vai trò quan trọng. Theo dữ liệu năm học 2024-2025, sinh viên quốc tế chiếm hơn 27% tổng số sinh viên đang theo học tại Harvard, tương đương gần 6.800 người.
Từ Nhà Trắng, người phát ngôn Abigail Jackson tuyên bố việc tuyển sinh sinh viên quốc tế là đặc quyền chứ không phải quyền lợi, đồng thời cáo buộc Harvard cổ súy tư tưởng chống Mỹ và bài Do Thái.
Một số ý kiến trong giới học thuật bày tỏ lo ngại về tác động tiềm tàng của quyết định này đối với giáo dục đại học Mỹ. Giáo sư Jason Furman - nhà kinh tế học tại Harvard và cựu quan chức chính quyền Obama - nhận định biện pháp này có thể gây ảnh hưởng bất lợi đến hoạt động nghiên cứu, đổi mới và vị thế quốc tế của các trường đại học. Một số giảng viên cho rằng nếu thiếu sinh viên quốc tế, nhiều phòng thí nghiệm tại Harvard có nguy cơ phải tạm ngưng hoạt động.
