Một chuyên gia cho biết, những người nhập cư châu Á đầu tiên đến Mỹ đã phải đối mặt với “sự phân biệt đối xử và bạo lực” khủng khiếp.
Các khu phố Tàu trên khắp nước Mỹ đang gặp khó khăn do ảnh hưởng của đại dịch COVID-19. Trào lưu Anti-Asian (bài xích người châu Á) gia tăng rõ ràng trong năm qua cũng khiến các doanh nghiệp do người châu Á điều hành có ít khách hàng hơn. Vấn đề bạo lực gia tăng, đặc biệt là đối với những người lớn tuổi.
Ở San Francisco - nơi có Khu Phố Tàu lớn nhất và lâu đời nhất của Mỹ, đã có ít nhất 18 vụ tấn công nhằm vào người châu Á chỉ trong tháng Hai, trang TODAY đưa tin. NBC News đưa tin, một người Mỹ gốc Thái 84 tuổi tên Vicha Ratanapakdee, đã bị đẩy mạnh xuống đất vào tháng Giêng và qua đời vì vết thương quá nặng 1 ngày sau đó. Trong năm 2020, cảnh sát thành phố New York đã ghi nhận 28 vụ tấn công thù địch chống lại người Mỹ gốc Á.
Mùa xuân năm 2020, các nhà hoạt động đã khởi động một hệ thống quốc gia được gọi là Stop AAPI Hate để theo dõi phân biệt đối xử và bạo lực đối với người Mỹ gốc Á và cư dân các đảo ở Thái Bình Dương.
Hệ thống đã nhận được hơn 2.800 báo cáo về các vụ bạo lực từ tháng 3 đến tháng 12 năm 2020. Theo NBC News, Stop AAPI Hate cho biết 69 vụ xảy ra bao gồm phân biệt chủng tộc ngôn ngữ cùng với một sự cố thể chất. Tổ chức phi lợi nhuận không báo cáo những điều đó cho cảnh sát.
Phóng viên điều tra Vicky Nguyen của NBC News, người đã đưa tin nhiều về Anti-Asian cho rằng những sự gia tăng này là "một sự thật gây thất vọng".
"Tôi biết tâm lý bài xích người châu Á đã có từ lâu trước khi đại dịch xảy ra. Nhưng cho đến giờ, tôi chưa bao giờ cảm thấy lo lắng đến mức này đối với cha mẹ mình khi ở nơi công cộng", cô nói.
Trong suốt lịch sử, "nỗi sợ hãi về hiểm họa màu vàng này (đã) sống lại trong thời kỳ chiến tranh, đại dịch và suy thoái kinh tế. Những nỗi sợ hãi và định kiến giống nhau... luôn luôn rình rập", Russell Jeung - giáo sư tại Đại học Bang San Francisco và đồng sáng lập của Stop AAPI Hate, giải thích.
Làn sóng nhập cư đầu tiên
Với làn sóng di cư Đông Á đầu tiên đến Hoa Kỳ vào những năm 1850 đã "có sự phân biệt đối xử và bạo lực ngay lập tức",Chris Kwok - thành viên hội đồng của Hiệp hội Luật sư Người Mỹ gốc Á ở New York, nói. "Vì người Trung Quốc đến đây lần đầu tiên với số lượng lớn, điều đó đã tạo ra khuôn khổ cho các đối xử chính trị và xã hội đối với hầu hết tất cả những người nhập cư châu Á khác".
 |
Một bản khắc gỗ cho thấy các thành viên của một băng nhóm thanh niên tấn công các trại lính của lao động hợp đồng Trung Quốc và Chile từ San Francisco, 1849. Ảnh: Getty Images |
Nhiều người Trung Quốc di cư đến miền Tây Hoa Kỳ trong cơn sốt vàng đã bị đuổi vì người dân ở đây lo sợ họ sẽ bị giảm lương. Những người bản địa không muốn chấp nhận những người này là người Mỹ."
"Trong giai đoạn đó, khoảng 300 khu định cư của Trung Quốc đã phải di dời", Jeung nói. Năm 1906, một làng chài có 200 người ở ngoại ô Monterey, California, nơi gia đình Jeung sinh sống vào thời điểm đó, đã bị thiêu rụi.
Kwok nói thêm rằng có "rất nhiều, rất nhiều vụ giết người và giết người được ghi lại, nhưng rõ ràng là không có cùng quy mô như người Mỹ bản địa và người Mỹ gốc Phi".
Theo Thư viện Công cộng L.A, trong vụ thảm sát ở Trung Quốc năm 1871, những kẻ bạo loạn đã giết chết 10% dân số Trung Quốc ở Los Angeles. Tám người đã bị kết tội ngộ sát, nhưng bản án đã bị lật lại và không ai được tái thẩm. Năm 1885, đám đông người da trắng ở Rock Springs, Wyoming, đã sát hại 28 công nhân khai thác than Trung Quốc, làm bị thương 15 người khác và thiêu rụi khu phố Tàu của thành phố, theo lịch sử của bang.
Một Vụ án của Tòa án Tối cao California năm 1854 có tên là People v. Hall cũng đã thiết lập một tiền lệ nguy hiểm khi phán quyết rằng một người châu Á không thể làm chứng chống lại một người da trắng trong một vụ án hình sự.
"Sự hiểu biết rằng sẽ không có hậu quả pháp lý nào đối với bạo lực đối với người Trung Quốc chỉ thay đổi cái cách mà người da trắng ở Mỹ tương tác với người Trung Quốc. Họ luôn sẵn sàng để tấn công", Beth Lew-Williams, giáo sư lịch sử tại Đại học Princeton nói.
Đạo luật loại trừ Trung Quốc năm 1882
Vào mùa xuân năm 1882, Quốc hội đã thông qua và Tổng thống Chester A. Arthur đã ký đạo luật quan trọng đầu tiên hạn chế nhập cư vào Hoa Kỳ. Đạo luật này hợp pháp hóa lệnh cấm nhập cư lao động Trung Quốc kéo dài 10 năm cho đến năm 1943.
"Chính người Trung Quốc đã thực sự thúc đẩy Mỹ áp dụng luật hạn chế nhập cư lần đầu tiên trong lịch sử", Kwok nói.
Vào thế kỷ 19, việc nhận thức rằng những người nhập cư Trung Quốc là nguồn gốc của các bệnh như đậu mùa, bệnh phong và sốt rét; cũng như lo ngại rằng họ sẽ lấy đi việc làm của những người lao động da trắng - đã đóng một vai trò quan trọng trong hành động, Jeung nói.
Vào thời điểm đó, nhiều người Trung Quốc đã mất việc làm sau khi giúp xây dựng Đường sắt xuyên lục địa vào những năm 1860, hoàn thành "những công việc nguy hiểm nhất trên đoạn khó khăn nhất của tuyến đường" và kiếm được ít hơn khoảng một phần ba so với công nhân da trắng.
 |
Những người lao động Trung Quốc làm việc với xe cút kít, cuốc xẻng và xe chở rác trên tuyến Đường sắt Nam Thái Bình Dương hiện nay của Sacramento. Bức ảnh được chụp vào năm 1877 và cho thấy các phương pháp xây dựng thô sơ được sử dụng khi tuyến đường sắt đầu tiên được xây dựng trên dãy núi Sierra Nevada. Ảnh: Getty Images |
ew-Williams nói thêm rằng Đạo luật Loại trừ Trung Quốc đã "hạn chế số lượng người nhập cư châu Á, và nó tước đi "sự tồn tại" của họ trong ký ức của người Mỹ.
Bệnh dịch hạch ở San Francisco năm 1900
Vào tháng 3 năm 1900, việc phát hiện ra một thi thể người Trung Quốc bị nghi chết vì bệnh dịch đã khiến bộ y tế phải cách ly toàn bộ khu phố Tàu của San Francisco.
“Họ cho phép người da trắng rời đi, nhưng họ vẫn để người Trung Quốc ở đó để lây bệnh. Khu phố thực tế đã bị cách ly, dây thép gai được giăng lên, và đó là cách họ để đối phó với dịch bệnh", Jeung giải thích.
 |
Khu phố Tàu, San Francisco, cuối thế kỷ 19. Ảnh: Getty Images |
Ông nói thêm rằng hàng ngàn người mất nhà cửa ở Santa Ana, California và Honolulu sau khi người dân đốt phá các khu vực có người nhiễm bệnh sinh sống.
Sau đó, lý do "tình trạng sức khỏe không ổn định" được sử dụng để biện minh cho việc giam giữ những người nhập cư châu Á tại Đảo Thiên thần của San Francisco.
Kwok nhận thấy tâm lý chống đối người châu Á hiện tại "rất giống" với giai đoạn lịch sử này. "Mối liên hệ với bệnh tật - chúng bẩn thỉu, chúng đang làm ô nhiễm đất nước chúng ta - phù hợp với ý tưởng về việc người ngoài hành tinh không thể trở thành một phần của nước Mỹ", ông nói.
Chiến tranh Thế giới thứ Hai
Sau vụ đánh bom Trân Châu Cảng, Tổng thống Franklin Roosevelt đã ban hành lệnh hành pháp vào năm 1942 dẫn đến các trại giam giữ người Nhật, bất kể quốc tịch - theo Bảo tàng Thế chiến II Quốc gia.
 |
Trại thực tập Nhật Bản dành cho người nước ngoài thuộc Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ ở Upton, New York vào ngày 3 tháng 11 năm 1941. |
Theo USCourts.gov, hầu hết tất cả người Mỹ gốc Nhật - hơn 120.000 người - đã phải rời bỏ nhà cửa và sống trong các trại cho đến hết cuộc chiến. Mặc dù điều đó vi phạm các quyền hiến pháp nhưng nó lại được coi là một vấn đề an toàn công cộng vì lo ngại người Mỹ gốc Nhật sẽ phát động các cuộc tấn công quân sự.
Như Jeung đã mô tả, "Người Mỹ gốc Nhật bị coi là những thương nhân không trung thành và phải bị giam giữ".
 |
Shigeo Nagaishi (trái) và vợ, Chiseko (phải) cùng các con của họ trở về từ trại thực tập Nhật Bản ở Hunt, Idaho, và phát hiện nhà và ga ra của họ bị phá hoại bằng hình vẽ bậy chống Nhật Bản ở Seattle, Wash., vào ngày 10 tháng 5 năm 1945. Ảnh: AP |
Phong trào dân quyền
Kwok cho biết, mặc dù luật nhập cư "phân biệt chủng tộc rõ ràng" đã giảm vào những năm 1940 nhưng vẫn có những hạn chế về số lượng người châu Á có thể di cư đến Mỹ mỗi năm, dẫn đến phong trào dân quyền vào những năm 1960.
Một đạo luật năm 1917 đã thiết lập vùng cấm châu Á, cấm người từ Trung Đông đến Đông Nam Á nhập cảnh vào Hoa Kỳ.
 |
Tổng thống Lyndon B. Johnson ký Dự luật Nhập cư năm 1965 trên Đảo Liberty ở Cảng New York. Ảnh: Getty Images |
Nhưng Đạo luật Nhập cư và Quốc tịch năm 1965 đã loại bỏ các giới hạn về nguồn gốc quốc gia, vốn ưu tiên những người nhập cư châu Âu, theo Viện Chính sách Di cư. Kwok cho biết sự thay đổi này là kết quả trực tiếp của phong trào dân quyền và "cuộc đấu tranh tự do của người Mỹ gốc Phi".
“Đó là một phản ứng đối với (ý tưởng rằng) có thể tất cả những điều 'chúng ta đã làm để giữ cho nước Mỹ "trắng", chúng ta cần phải loại bỏ những điều đó'. Trên thực tế, các sinh viên đại học đã đặt ra thuật ngữ "Người Mỹ gốc Á" vào những năm 1960, lấy cảm hứng từ phong trào Quyền lực Đen", Kwok giải thích.
Liên đoàn lao động United Farm worker cho biết, cũng trong những năm 60, trước mức lương và điều kiện làm việc kém, nông dân trồng nho người Mỹ gốc Philippines bắt đầu đình công. Năm 1970, cuộc đình công do Cesar Chavez lãnh đạo, đã thiết lập các hợp đồng công đoàn, trả lương cho người lao động và đưa ra các điều kiện làm việc tốt hơn.
Vụ giết Vincent Chin và bạo loạn L.A.
Vào những năm 1980, Hoa Kỳ trải qua một cuộc suy thoái và ngành công nghiệp ô tô của nước này bị người Nhật lấn át.
Vào ngày 19 tháng 6 năm 1982, hai công nhân ô tô da trắng, Ronald Ebens và Michael Nitz, đã tấn công Vincent Chin, 27 tuổi, một người Mỹ gốc Hoa, bằng một cây gậy bóng chày ở khu vực Detroit. NBC News đưa tin rằng các nhân chứng cho biết Ebens bị cáo buộc đã nói với Chin rằng "Vì mày mà bọn tao không có việc làm".
 |
Lily Chin cầm một bức ảnh của cậu con trai Vincent, 27 tuổi, bị đánh chết vào ngày 23/6/1982. Ảnh: AP |
Nạn nhân, Chin - người đã bị những kẻ tấn công nhầm lẫn là người Nhật Bản - đã chết 4 ngày sau đó. Ebens và Nitz bị kết tội ngộ sát nhưng chưa bao giờ ngồi tù.
Mười năm sau, vào năm 1992, Los Angeles nổ ra bạo loạn sau vụ đánh đập người da đen Rodney King bởi bốn sĩ quan cảnh sát. Những kẻ tấn công sau đó được tha bổng.
Vào thời điểm đó, căng thẳng đã gia tăng giữa cộng đồng người da đen và người Hàn Quốc sau vụ bắn chết khách hàng da đen của chủ cửa hàng người Hàn Quốc vào năm trước và hai vụ bắn chết những người nhập cư gần đây bởi một tên cướp mà cảnh sát xác định là người da đen, NBC News đưa tin.
“Khi người Mỹ gốc Á chuyển đến sống trong một khu vực lân cận, họ có thể phải đối mặt với sự thù địch vì sự khác biệt. Việc thiếu sự bảo vệ của lực lượng cảnh sát là một ví dụ khác của bạo lực do nhà nước bảo trợ", Jeung nói.
 |
Một phụ nữ Hồi giáo trong cuộc biểu tình vào ngày 20 tháng 12 năm 2015 ở New York. Ảnh: Getty Images |
Hậu 9/11 đến nay
Theo Dự án Đa nguyên của Đại học Harvard, sau ngày 11 tháng 9 năm 2001, số vụ tấn công nhằm vào những người được coi là Hồi giáo đã tăng lên "theo cấp số nhân".
Một phân tích từ Trung tâm Nghiên cứu Pew dựa trên dữ liệu của FBI cho thấy có 93 vụ tấn công chống Hồi giáo vào năm 2001. Báo cáo tương tự cũng cho thấy một đợt bạo lực chống Hồi giáo tăng đột biến trong năm 2016.
Jeung giải thích: “Người Mỹ gốc Á bị coi là những kẻ khủng bố Hồi giáo, chỉ qua vẻ bề ngoài của họ.
Người Đông Nam Á đang bị trục xuất hàng loạt do luật ban hành năm 1996 cho phép người nhập cư bị trục xuất vì phạm tội, mặc dù không có luật nào như vậy khi phạm tội. “Giả sử họ phạm tội, họ phải chịu hình phạt. Nhưng sau đó họ gặp nguy hiểm gấp đôi bởi vì sau họ ra khỏi tù hay được ân xá, họ bị trục xuất ngay lập tức", Jeung giải thích.
 |
Những người biểu tình cầm những tấm biển có nội dung "căm thù là vi rút" và "ngăn chặn sự căm ghét đối với người châu Á" tại cuộc biểu tình Kết thúc Bạo lực Hướng tới Người châu Á ở Công viên Quảng trường Washington vào ngày 20 tháng 2 năm 2021, ở Thành phố New York. Ảnh: Getty Images |
Người Nam Á và người Hồi giáo ngày nay đang dẫn đầu phong trào chống lại sự căm thù nhắm vào người Mỹ gốc Á.
Đây là một ví dụ về "tình đoàn kết giữa các sắc tộc", Jeung nói.
"Một phần của sự tiến bộ là chúng ta đang kế thừa từ các nhà hoạt động trước đây - những người có nhiều hiểu biết sâu sắc về cách chính phủ vận hành, cách phân biệt chủng tộc biểu hiện ra sao, cách chúng ta cần chuẩn bị và thay đổi câu chuyện", ông nói thêm.
Tầm quan trọng của việc mọi người tự giáo dục về sự đóng góp của các cộng đồng người Mỹ gốc Á như một phương tiện để phần nào giải quyết vấn đề.
"Lịch sử này không được dạy trong các trường công theo cách mà nó đáng ra phải được. Khi bạn không quen biết một người nào đó, bạn sẽ dễ ghét họ hơn. Thế nhưng, co nhiều điều gắn kết con người hơn là chia rẽ khi chúng ta dành thời gian để hiểu nhau", Vicky Nguyen nói.
Ly Ly
(Theo TODAY và một số nguồn tổng hợp)
