Theo Giám đốc Cơ quan Hàng hải bang Perak Mohamad Shukri Khotob, một ngư dân đã báo cho lực lượng chức năng vào sáng sớm cùng ngày sau khi phát hiện nhiều nạn nhân trôi nổi trên vùng biển gần đảo Pangkor (Malaysia).
Một tàu cá địa phương đã cứu được 23 công dân Indonesia, trong đó có 7 phụ nữ. Những người này sau đó được đưa tới bến cảnh sát biển để làm thủ tục xác minh và phục vụ điều tra.
Kết quả điều tra ban đầu cho thấy con thuyền gặp nạn chở tổng cộng 37 người, xuất phát từ Kisaran (Indonesia) vào ngày 9/5. Các hành khách dự định đến nhiều địa điểm tại Malaysia, bao gồm thủ đô Kuala Lumpur và đảo Penang ở phía tây bắc nước này.
“Cho đến nay, danh tính của các nạn nhân còn lại vẫn chưa được xác định và công tác tìm kiếm vẫn đang tiếp tục”, ông Mohamad Shukri cho biết.
Tai nạn đường thủy xảy ra khá thường xuyên trên tuyến biển giữa Indonesia và Malaysia, chủ yếu liên quan đến những con thuyền chở quá tải lao động nhập cư tìm việc tại các đồn điền và nhà máy ở Malaysia.
Theo các nhà hoạt động về quyền lao động di cư, mỗi năm có khoảng 100.000-200.000 người di cư từ Indonesia thực hiện hành trình đầy hiểm hoạ này. Nhiều trường hợp bị các đường dây buôn người dụ dỗ và phải đối mặt với tình trạng bóc lột khi tới nơi.
