Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) cho biết vụ phun trào bắt đầu vào tối Chủ nhật. Đầu ngày thứ Hai, các nhà chức trách cho biết dòng dung nham trên đỉnh núi sẽ không đe dọa các khu vực dân cư lân cận.
Bà Miel Corbett - phát ngôn viên của USGS, cho biết chưa thể dự đoán vụ phun trào sẽ kéo dài trong bao lâu và liệu nó có thể khiến dung nham chảy xuống các khu dân cư trên đảo hay không.
Mặc dù phía USGS khẳng định không có dấu hiệu cho thấy dung nham sẽ trào ra khỏi đỉnh, nhưng các nhà chức trách tại Hawaii cho biết đã mở các địa điểm trú ẩn sau khi có báo cáo về những người tự sơ tán dọc theo bờ biển Nam Kona.
USGS cũng cảnh báo người dân nên đề phòng trường hợp dung nham từ núi lửa Mauna Loa sẽ tràn xuống khu vực họ sinh sống. Các nhà khoa học đã được đặt trong tình trạng báo động sau các trận động đất gần đây gia tăng đột biến trên đỉnh núi lửa. Lần cuối cùng núi lửa Mauna Loa phun trào là vào năm 1984.
Mauna Loa là một trong năm ngọn núi lửa hình thành nên đảo Hawaii. Ngọn núi lửa này cao 4.169 m. Trong một vụ phun trào năm 1950, dòng dung nham của núi Mauna Loa đã kéo dài 24 km ra đến bờ biển trong vòng chưa đầy 3 giờ đồng hồ.
