Sau thảm họa, người dân Hàn Quốc vừa thương tiếc cho các nạn nhân, trong khi đặt dấu hỏi làm thế nào mà một thảm họa như vậy lại có thể xảy ra ngay giữa trung tâm thủ đô Seoul hào nhoáng.
Các nhân chứng cho biết không có đủ cảnh sát xuống đường vào tối thứ Bảy để quản lý đám đông, được cho là đã lên tới khoảng 100.000 người.
Thảm kịch xảy ra khi hàng loạt người vui chơi tràn vào một con hẻm hẹp ở Itaewon, một khu vực nổi tiếng với các quán bar và nhà hàng. Trong khi cuộc điều tra đang diễn ra, các chuyên gia cho biết nhiều phương án có thể được triển khai để ngăn chặn tình huống chen lấn trở thành thảm họa, hoặc ít nhất là để giảm thiểu số thương vong.
Kong Ha-sung - giáo sư về phòng chống hỏa hoạn và thảm họa tại Đại học Woosuk, cho biết: “Tôi nghĩ kết quả sẽ khác nếu lực lượng cứu hộ và nhân viên y tế khẩn cấp được điều động nhanh chóng. Đã đến lúc tìm hiểu xem liệu có những sự kiện khác tương tự như thảm kịch này không".
Một tài liệu của chính phủ năm 2017 về rủi ro đám đông cho biết những người tổ chức sự kiện nên thiết lập các biện pháp an toàn khi dự kiến có 1.000 người trở lên tham dự. Tài liệu chỉ ra sự cần thiết của ngân sách quản lý an toàn cũng như các buổi đào tạo cho nhân viên.
Tuy nhiên, do hậu quả của thảm kịch Itaewon, Bộ trưởng Nội vụ và An toàn Lee Sang-min, cơ quan giám sát lực lượng cảnh sát và cứu hỏa, cho rằng dù lực lượng an ninh được bố trí nhiều hơn tại hiện trường cũng chưa chắc ngăn được sự việc.
"Không giống như các sự kiện thông thường, đây không phải là một vấn đề có thể được giải quyết bằng cách điều động lực lượng cứu hỏa và cảnh sát trước", ông Lee nói và cho biết thêm "có nhiều cuộc biểu tình ở trung tâm thành phố Seoul cùng ngày, vì vậy lực lượng cảnh sát đã bị phân tán".
Trong những ngày trước sự kiện này, truyền thông địa Hàn Quốc đã đưa tin rằng hơn 200 nhân viên an ninh sẽ được triển khai tới Itaewon, vì các nhà chức trách dự kiến sẽ có một đám đông lớn tới tham gia sự kiện Halloween lần đầu tiên kể từ khi các hạn chế về giãn cách xã hội được dỡ bỏ. Các báo cáo cho thấy trọng tâm sẽ là ngăn chặn tội phạm ma túy và tình dục.
Cảnh sát Hàn Quốc tuyên bố đã thành lập một nhóm điều tra gồm 561 thành viên vào để điều tra nguyên nhân của thảm kịch.
Trong khi đó, Tổng thống Yoon Suk-yeol tuyên bố lễ quốc tang kéo dài trong vòng một tuần. Các nhà chức trách đã thiết lập nhiều địa điểm tưởng nhớ nạn nhân ở trung tâm Seoul.
Kể từ cuộc bầu cử vào tháng 3, ông Yoon đã phải liên tục đối mặt với tỷ lệ tín nhiệm thấp, nhưng các dấu hiệu tích cực đang dần lộ diện. Một cuộc thăm dò ý kiến của Realmeter được thực hiện từ thứ Ba đến thứ Sáu tuần trước cho thấy tỷ lệ ủng hộ vị tổng thống này ở mức 35,7%, tăng 2,8% so với tuần trước và cao nhất trong 4 tháng.
Nhưng các nhà phân tích cho rằng, những áp lực thực sự dành cho Tổng thống Yoon và chính quyền có thể đến sau lễ quốc tang.
"Khi lễ quốc tang kết thúc, tôi chắc chắn mọi người sẽ yêu cầu cảnh sát và Văn phòng quận Yongsan chịu trách nhiệm", một nhà phân tích chính trị Hàn Quốc nhận định. "Chính phủ nên ngăn chặn những điều tương tự xảy ra tại các buổi hòa nhạc, sự kiện thể thao và lễ hội".
Phán đoán này không phải là không có cơ sở, sau vụ chìm phà Sewol vào năm 2014 khiến hơn 300 người thiệt mạng, các cáo buộc chính thức về sự cẩu thả và xử lý khủng hoảng yếu kém đã đeo bám cựu Tổng thống Park Geun-hye trong nhiều năm.
