Lần đầu tiên sau 400 ngày, các chuyến bay dân sự giữa hai nước Australia và New Zealand đã được nối lại, khi chính phủ Australia và New Zealand đặc cách cho người dân hai nước không cần cách ly khi nhập cảnh qua đường hàng không.
Nhiều người cuối cùng cũng đã được đoàn tụ với gia đình sau nhiều tháng xa cách. "Khi gặp lại người thân, tôi sẽ la hét, khóc lóc, ôm hôn họ cùng một lúc", bà Denise O'Donoghue, 63 tuổi, chia sẻ tại sân bay Sydney trước khi chuẩn bị lên chuyến bay.
Thủ tướng New Zealand Jacinda Ardern cho biết đây là một ngày trọng đại dành cho những người dân hai nước.
Australia là nguồn khách du lịch quốc tế lớn nhất của New Zealand trước đại dịch, chiếm khoảng 1,5 triệu lượt (tương đương 40%) tổng lượng khách tới nước này năm 2019.
Trên một bờ kè dưới chân đường băng của Sân bay Wellington (New Zealand), dòng chữ "WELCOME WHANAU" ("Chào mừng Gia đình") đã được viết bằng những chữ cái khổng lồ.
Bà Lorraine Wratt, một người New Zealand bị mắc kẹt vì đại dịch khi đến thăm gia đình ở Australia, cảm thấy rất hạnh phúc khi được trở về nhà.
"Chúng tôi rất vui mừng được trở về nhà nhưng chúng tôi sẽ rất nhớ gia đình ở Australia" Wratt nói. "Chúng tôi đến Australia vào ngày 11/12 để đón Giáng sinh với các con và dự định quay trở lại vào tháng 2. Mọi chuyện sau đó là một cơn ác mộng".
Australia là nơi sinh sống của hàng trăm ngàn người New Zealand xa xứ và trước khi có đại dịch, nhiều người thường xuyên bay qua Biển Tasman trên các chuyến bay kéo dài 3 giờ.
Bà Denise O'Donoghue cho biết việc nối lại các chuyến bay cho thấy cuộc sống đang dần trở lại như trước.
"Tôi không rõ trạng thái bình thường mới sẽ như thế nào, nhưng tôi thực sự rất phấn khích", bà O'Donoghue nói.
Ông Craig Suckling - giám đốc điều hành của hãng hàng không Air New Zealand, cho biết bầu không khí tại sân bay Sydney trước khi các chuyến bay được nối lại hết sức náo nhiệt.
"Khu vực làm thủ tục có rất nhiều hoạt động và tại cổng lên máy bay, khách hàng rất háo hức bước lên", ông Suckling chia sẻ.
