"Ngọn lửa vẫn đang hoành hành, nhưng ưu tiên hàng đầu là bảo vệ các khu dân cư", ông Fernando Clavijo - người đứng đầu chính quyền đảo Tenerife, phát biểu trong một cuộc họp báo lúc gần nửa đêm thứ Năm.
Trước đó, ông Clavijo cho biết đây là vụ cháy rừng phức tạp nhất mà Quần đảo Canary phải đối mặt trong 40 năm qua.
Cơ quan khí tượng Tây Ban Nha dự báo nhiệt độ trên đảo sẽ tăng lên vào cuối tuần và gió đổi hướng kể từ sáng thứ Bảy có thể đẩy ngọn lửa từ phía đông bắc đảo Tenerife về phía tây.
Theo ông Pedro Martinez - người đứng đầu lực lượng cứu hộ của hòn đảo, cho biết hiện cháy rừng đang có chiều hướng chậm lại và khoảng 200 lính cứu hỏa đã hoạt động suốt đêm.
 |
Hàng trăm lính cứu hỏa đã được huy động để kiểm soát cháy rừng trên đảo Tenerife. Ảnh: Reuters |
Vào đầu ngày thứ Năm, trong khi máy bay ném bom nước cố gắng ổn định ngọn lửa ở phía nam núi lửa Teide - đỉnh núi cao nhất của Tây Ban Nha - ngọn lửa đã "vượt tầm kiểm soát" ở sườn phía bắc, băng qua rừng khô và hướng tới một thung lũng nơi có một số địa điểm cắm trại, phủ kín phần lớn hòn đảo trong khói và tro bụi.
Alba Gil, 37 tuổi, cư dân làng La Esperanza, nơi chính quyền ra lệnh cho người dân ở trong nhà do khói dày đặc, cho biết: "Khi ra ngoài, tôi bắt đầu thấy ngạt thở. Cứ như thể có thứ gì đó mắc kẹt trong cổ họng". Gil và gia đình đã thức đến 4 giờ sáng để đề phòng trường hợp phải đi sơ tán.
Ngọn lửa bùng phát kể từ thứ Tư đã thiêu rụi ít nhất 3.273 ha đất trên đảo Tenerife.
 |
Cư dân thị trấn Aguamansa mang theo chai lọ khi cháy rừng hoành hành ngoài tầm kiểm soát trên đảo Tenerife. Ảnh: Reuters |
Nắng nóng như thiêu đốt và thời tiết khô hạn trong mùa hè này đã góp phần gây ra các vụ cháy rừng nghiêm trọng bất thường ở châu Âu và miền tây Canada. Đảo Maui của Hawaii cũng bị tàn phá bởi đám cháy rừng đã giết chết ít nhất 106 người, buộc hàng chục nghìn người phải sơ tán và thiêu rụi thị trấn nghỉ mát Lahaina.
Đợt nắng nóng tuần trước ở Quần đảo Canary khiến nhiều khu vực khô cằn, làm tăng nguy cơ cháy rừng.
Các nhà chức trách đã triển khai 17 máy bay và tổng cộng 350 lính cứu hỏa và nhân viên quân sự.
Tất cả lối vào các ngọn núi trên đảo, bao gồm núi lửa Teide vốn thu hút đông du khách tham quan, đã bị đóng cửa để ngăn chặn thương vong.
Dù vậy, cơ quan điều hành sân bay Tây Ban Nha Aena cho biết hai sân bay của đảo Tenerife vẫn hoạt động bình thường.
