Tên lửa Iran tấn công hai thành phố ở miền nam Israel trong đêm làm hàng chục người bị thương và phá hủy nhiều tòa nhà chung cư, báo hiệu nguy cơ leo thang cực kỳ nguy hiểm của cuộc chiến tại Trung Đông, hiện đã bước sang tuần thứ tư.
Chủ tịch Quốc hội Iran Mohammad Bagher Ghalibaf hôm 22/3 cho biết: "Cơ sở hạ tầng trọng yếu cũng như cơ sở hạ tầng năng lượng và dầu mỏ" trên khắp khu vực sẽ trở thành "mục tiêu quân sự hợp lý" ngay khi cơ sở trong nước bị tấn công.
Tuyên bố trên truyền thông nhà nước, người phát ngôn quân đội Iran cho biết bất kỳ cuộc không kích nào nhằm vào các cơ sở năng lượng của nước này sẽ dẫn đến các đòn đáp trả vào hạ tầng năng lượng và tài sản của Mỹ cũng như Israel trên khắp khu vực, đặc biệt là các cơ sở công nghệ thông tin và nhà máy khử muối.
Hôm 21/3, Tổng thống Mỹ đã cho Iran 48 giờ để mở lại eo biển Hormuz, tuyến đường huyết mạch cho dòng chảy dầu mỏ, nếu không Mỹ sẽ "tấn công và xóa sổ" các nhà máy điện của Iran "bắt đầu từ nhà máy lớn nhất".
Ông Ali Mousavi, đại diện của Iran tại Tổ chức Hàng hải Quốc tế, hôm 22/3 tuyên bố eo biển này vẫn mở cửa cho tất cả các hoạt động vận tải hàng hải, ngoại trừ các tàu có liên hệ với "kẻ thù của Iran", và việc lưu thông có thể diễn ra thông qua việc phối hợp các thỏa thuận an ninh với Tehran.
Trên thực tế, các cuộc tấn công của Iran đã phong tỏa eo biển này, nơi vận chuyển khoảng 1/5 nguồn cung dầu mỏ và khí tự nhiên hóa lỏng toàn cầu, gây ra cuộc khủng hoảng dầu mỏ tệ nhất thế giới kể từ những năm 1970 và khiến giá khí đốt tại châu Âu tăng vọt tới 35% vào tuần trước.
Hơn 2.000 người đã thiệt mạng kể từ ngày 28/2 khi Mỹ và Israel bắt đầu tấn công Iran, dẫn đến việc Tehran đáp trả bằng cách không kích các mục tiêu ở Israel và các quốc gia vùng Vịnh. Lebanon cũng bị lôi kéo vào cuộc xung đột sau khi lực lượng Hezbollah do Iran hậu thuẫn tấn công Israel.
Còi báo động không kích đã vang lên khắp Israel từ rạng sáng ngày 22/3 để cảnh báo tên lửa từ Iran, sau khi hàng chục người bị thương trong đêm trong hai vụ tấn công riêng biệt nhằm vào các thị trấn Arad và Dimona ở miền nam Israel.
Sáng 22/03, quân đội Israel tuyên bố tấn công Tehran để trả đũa. Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu trong chuyến thăm Arad khẳng định các chỉ huy cấp cao của Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) sẽ bị truy lùng đích danh.
Ông Netanyahu cho biết: “Chúng tôi sẽ nhắm vào chế độ này, truy lùng IRGC, băng đảng tội phạm này. Chúng tôi sẽ nhắm đích danh vào bọn họ, các thủ lĩnh, các cơ sở vật chất và tài sản kinh tế của họ”.
Quân đội Israel thừa nhận đã không thể đánh chặn các tên lửa bắn trúng Dimona và Arad, những thành phố lớn gần nhất với trung tâm hạt nhân ở sa mạc Negev của nước này, nơi được cho rằng là kho vũ khí hạt nhân duy nhất của Trung Đông.
Israel chưa bao giờ thừa nhận sở hữu vũ khí hạt nhân và luôn khẳng định cơ sở này chỉ phục vụ mục đích nghiên cứu. Các cuộc không kích này đánh dấu lần đầu tiên tên lửa Iran xuyên thủng hệ thống phòng không của Israel trong khu vực.
Các vụ tấn công đã làm khoảng 200 người bị thương, trong đó có một bé trai 12 tuổi và một bé gái 5 tuổi, cả hai được báo cáo đang trong tình trạng nguy kịch. Đài truyền hình Channel 13 của Israel đưa tin về những dấu hiệu ban đầu cho thấy có thể có người thiệt mạng nhưng chưa có xác nhận chính thức.
Iran cho biết các cuộc tấn công này được tiến hành nhằm đáp trả cuộc không kích vào cơ sở làm giàu hạt nhân chính của họ tại Natanz hôm 21/3. Israel phủ nhận trách nhiệm về vụ tấn công đó, trong khi đó Lầu Năm Góc phía Mỹ từ chối đưa ra bình luận.
Tại Tel Aviv, thêm 15 người bị thương hôm 22/3 trong một vụ tấn công riêng biệt có sử dụng bom chùm. Các cuộc tấn công này đang làm gia tăng sức ép lên hệ thống phòng không của Israel, khi các đòn không kích của Iran ngày càng thử thách giới hạn của hệ thống này.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) nhận định cuộc chiến đang ở "giai đoạn nguy hiểm" và kêu gọi các bên kiềm chế. Tổng giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus, cảnh báo: “Các cuộc tấn công nhắm vào các cơ sở hạt nhân tạo ra mối đe dọa leo thang đối với sức khỏe cộng đồng và an toàn môi trường”.
Tham mưu trưởng quân đội Israel, Tướng Eyal Zamir, cho biết Tehran cũng đã lần đầu tiên bắn tên lửa tầm xa hôm 21/3. Hai tên lửa đạn đạo có tầm bắn 4.000km đã được phóng vào căn cứ quân sự của Mỹ và Anh trên Ấn Độ Dương tại Diego Garcia.
Bộ trưởng Nhà ở, Cộng đồng và Chính quyền địa phương Steve Reed cho biết một tên lửa đã đi chệch mục tiêu trong khi một tên lửa khác bị đánh chặn, đồng thời khẳng định không đồng tình với các thông tin cho rằng Iran đang lên kế hoạch tấn công châu Âu.
Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) trước đó tuyên bố Iran sở hữu tên lửa "có thể chạm tới London, Paris hoặc Berlin". Tuy nhiên, ông Reed cho biết ông không hề nắm được bất kỳ thông tin nào cho thấy Iran đang cố gắng nhắm vào châu Âu.
Các quan chức Iraq cho biết ít nhất sáu cuộc tấn công trong đêm đã nhắm vào một trung tâm hậu cần và ngoại giao của Mỹ tại sân bay Baghdad, trong khi Saudi Arabia cho biết ba tên lửa đã bị phát hiện trên không phận thủ đô Riyadh. Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) cho biết họ đã đáp trả các cuộc tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái của Iran.
