Phát hiện bất ngờ về nguồn gốc của nước trên Trái Đất

Theo Dailymail, trong vài tháng qua, trạm thăm dò vũ trụ Rosetta đã có những nghiên cứu kỹ càng hơn về những loại sao chổi được tin rằng đã mang lại nguồn nước cho Trái Đất của chúng ta từ hơn 4 tỷ năm về trước.

Các chuyên gia Cơ quan Không gian châu Âu (ESA) đã nghiên cứu dữ liệu do tàu Rosetta thu thập được từ sao chổi 67P/Churyumov-Gerasimenko và đánh giá nước trong sao chổi khác với nước trên Trái Đất.

Hình ảnh của Rosetta đã mang đến những câu hỏi mới về nguồn nước trên Trái đất

Nguyên nhân ban đầu được đưa ra là do loại nước mới phát hiện này có chứa một đồng vị khác của khí Hydro - một nguyên tố tạo nên nước, gọi là nước nặng hay đơ-tơ-ri.

Loại bỏ khả năng này, vậy nguồn nước đang bao phủ 3/4 diện tích Trái Đất của chúng ta đến từ đâu? Có phải là sao chổi hay là cái gì khác? Câu hỏi được Kathrin Attwegg từ Trường Đại học Bern, Thụy Sĩ đưa ra trước công chúng trong buổi hội thảo khoa học thường niên vừa qua.

Kathrin Attwegg kết luận đó có thể là do sự va chạm từ các tiểu hành tinh khác. Tuy nhiên, kết luận này không nhận được sự đồng tình từ các nhà khoa học khác. Nhiều nhà khoa học từ lâu đã tin rằng Trái Đất từ khi lần đầu tiên hình thành đã chứa sẵn nguồn nước trong nó. Sau một loạt các bằng chứng, họ buộc phải thừa nhận nguồn gốc của nước trên Trái Đất đến từ một nguồn ở bên ngoài.

Những phát hiện từ sao chổi 67P/Churyumov-Gerasimenko vừa được công bố có nhiều điềm khá thú vị.

Cho đến nay, sao chổi vẫn được phân loại thành 2 dạng chính: sao chổi xa và sao chổi gần. Sao chổi gần, thường được biết đến là một thành viên của "gia đình" sao Mộc, bắt nguồn từ vành đai Kuiper của sao Hải Vương và sao Diêm Vương.

Có 2 loại sao chổi khác nhau từ Vành đai Kuiper và từ đám mây Oort

Còn loại sao chổi xa đến từ vùng đám mây Oort - khu vực rất xa đối với Trái Đất. Vào năm 1986, một chiếc tàu vũ trụ đã theo dõi hành trình của sao chổi Halley và phân tích nguồn nước được tạo ra và kết luận nguồn nước này nặng hơn nước bình thường.

Tuy nhiên, cách đây 3 năm, các nhà khoa học đã phân tích một ngôi sao chổi khác, Hartley 2 và nhận thấy nguồn nước giống hệt nước bình thường hiện tại.

Điểm khác biệt giữa 2 ngôi sao chổi này là Halley đến từ vùng đám mây Oort và Hartley 2 bắt nguồn từ vành đai Kuiper Belt.

Hình ảnh về sao chổi 67P/Churyumov-Gerasimenko

Từ đó, hội đồng khoa học đưa ra kết luận rằng: nguồn nước trên Trái Đất được tạo ra từ sao chổi đến từ vùng vành đai Kuiper.

Mặc dù vậy, các nhà khoa học vẫn chưa thực sự tin tưởng vào giả thiết này. Nhà thiên văn học Michael A'Hear của Đại học Maryland cho rằng cần có thêm những nghiên cứu khác để đưa đến một kết luận cuối cùng. "Các tiểu hành tinh tạo ra nguồn nước cũng là một khả năng có thể xảy ra." Ông khẳng định.

Trong khi đó, Kathrin Altwegg cũng đưa ra một khả năng khác là bản thân Trái Đất đã giữ lại một lượng nước ban đầu có sẵn trong lớp vỏ của nó, hoặc là ở lớp băng phía hai cực.

Matt Taylor, nhà khoa học tham gia nghiên cứu dự án ESA cho rằng: "Những phát hiện mới nhất của Rosetta về sao chổi sẽ đem đến một cuộc tranh luận kịch tính hơn nữa về nguồn gốc của nước trên Trái Đất".

Ông cho biết thêm, trạm thăm dò Rosetta sẽ tiếp tục quỹ đạo và chương trình nghiên cứu của mình trong vài năm tới và các nhà khoa học sẽ sớm tìm ra thêm câu trả lời cho những bí mật khác của sao chổi nói riêng và toàn bộ hệ Mặt trời nói chung.