Các nhà khoa học thuộc trường Đại học Otago (New Zealand), Đại học Santiago de Compostela (Tây Ban Nha) và Cơ quan Nghiên cứu ung thư quốc tế thuộc Tổ chức Y tế thế giới (WHO) đã nghiên cứu mô phỏng máy tính dựa trên dữ liệu lịch sử từ 82 quốc gia và đưa ra dự báo rằng việc cấm thanh thiếu niên từ 14 - 18 tuổi mua thuốc lá có thể giúp ngăn chặn gần 1/2 số ca tử vong do ung thư phổi vào năm 2095 ở nam giới thuộc nhóm dân số sinh sau năm 2009 tại 185 quốc gia. Tỷ lệ này ở nữ giới là khoảng 1/3.
Ngoài ra, các nhà nghiên cứu cũng cho rằng gần 2/3 số ca tử vong ngăn chặn được nói trên sẽ đến từ các quốc gia có thu nhập thấp và trung bình.
Nghiên cứu chỉ ra rằng hút thuốc lá là yếu tố nguy cơ lớn nhất gây ra ung thư phổi. Trưởng nhóm nghiên cứu - nhà khoa học Julia Rey Brandariz thuộc trường Đại học Santiago de Compostela, cho biết: “Không chỉ cứu được một số lượng lớn mạng sống, việc cấm bán thuốc lá cho thanh thiếu niên còn giúp giảm đáng kể gánh nặng đối với hệ thống y tế trong việc điều trị và chăm sóc những người bị bệnh do tác hại của thuốc lá”.
Hiện chưa có quốc gia nào ban hành luật cấm bán thuốc lá cho thanh thiếu niên. Theo nghiên cứu trên, New Zealand từng ban hành một đạo luật mang tính đột phá, trong đó cấm bán các sản phẩm thuốc lá cho những người sinh sau năm 2009. Tuy nhiên, đạo luật này sau đó đã bị bãi bỏ.
