Trong hai tuần qua, ít nhất 65 binh sĩ Nigeria đã tử nạn trong các cuộc đột kích của nhóm phiến quân thánh chiến tại khu vực phía Đông Bắc. Vụ việc xảy ra trong bối cảnh quốc gia Tây Phi này đang nỗ lực kiềm chế một trong những tổ chức khủng bố tàn bạo nhất thế giới.
Cụ thể, vào ngày 5 và 6/3, các tay súng thuộc ISWAP đã tấn công và chiếm đóng 4 căn cứ quân sự tại bang Borno - tâm điểm của các cuộc nổi dậy. Tổng cộng có khoảng 40 binh sĩ đã thiệt mạng. Tuy nhiên, trong thông cáo đưa ra hôm 7/3 - cùng ngày diễn ra tang lễ tập thể cho các binh sĩ tử trận - phía quân đội Nigeria lại phủ nhận con số thương vong kể trên nhưng không đưa ra số liệu cụ thể.
Đến ngày 8 và 9/3, quân đội nước này cho biết trong một tuyên bố khác rằng các lực lượng chức năng đã "đẩy lùi thành công nhiều cuộc tấn công hiệp đồng do khủng bố ISWAP thực hiện nhằm vào các vị trí quân sự tại Delwa, Goniri, Kukawa và Mainok".
Theo dữ liệu từ Tổ chức Dự án Địa điểm Xung đột Vũ trang và Dữ liệu Sự kiện (ACLED), khoảng 300 người, bao gồm cả phụ nữ và trẻ em, đã bị các tay súng ISWAP bắt cóc. Trong các cuộc đột kích, nhóm phiến quân đã sử dụng nhiều thiết bị quân sự hiện đại, bao gồm súng máy phòng không và các thiết bị bay không người lái (drone).
Loạt tấn công này nằm trong kịch bản đột kích hiệp đồng của các nhóm thánh chiến nhằm vào các cơ sở quân sự ở miền Bắc Nigeria. Khu vực này vốn đã bị tàn phá bởi cuộc nổi dậy kéo dài gần hai thập kỷ, kể từ sau cái chết của thủ lĩnh Boko Haram Mohammed Yusuf vào tháng 7/2009.
Nigeria vẫn đang chật vật trong việc kiểm soát cuộc xung đột vốn đã lan rộng ra toàn bộ lưu vực hồ Chad, lấn sang cả lãnh thổ Cameroon, Chad và Niger. Cuộc nổi dậy này đã khiến hơn 2 triệu người phải di tản.
Tháng trước, 200 quân nhân Mỹ đã có mặt tại miền Bắc Nigeria để huấn luyện cho lực lượng sở tại. Động thái này diễn ra vài tuần sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump tuyên bố thực hiện các cuộc không kích nhằm vào các phần tử khủng bố trong khu vực.
