Theo Tổng Giám đốc UNESCO, bà Audrey Azoulay, giáo dục đóng vai trò như một khoản đầu tư chiến lược, mang lại lợi ích to lớn cho cả cá nhân, nền kinh tế và xã hội nói chung. Bà kêu gọi các quốc gia thành viên chung tay hành động để đảm bảo tất cả mọi người, bất kể xuất thân hay hoàn cảnh, đều có cơ hội được học tập và phát triển.
Bà Azoulay khẳng định: "Giáo dục là quyền phổ quát của con người và là chìa khóa để xây dựng một tương lai tốt đẹp hơn. Chúng ta cần chung tay nỗ lực để biến quyền này thành hiện thực cho mỗi cá nhân càng sớm càng tốt." Mặc dù giáo dục đã được Liên Hợp Quốc công nhận là "quyền con người" từ năm 1948 và tái khẳng định vào năm 2015, thực tế cho thấy vẫn còn nhiều thách thức trong việc đảm bảo giáo dục cho tất cả mọi người.
Theo thống kê, hiện nay có 250 triệu trẻ em và thanh thiếu niên trên toàn thế giới không được hưởng quyền học tập. 70% trẻ em 10 tuổi ở các nước thu nhập thấp và trung bình không thể đọc hiểu. Bên cạnh đó, tình trạng bỏ học và thiếu hụt giáo dục đang gây ra thiệt hại kinh tế to lớn trên toàn cầu. Ước tính con số lên tới 10.000 tỷ USD mỗi năm vào năm 2030, tương đương với tổng GDP hàng năm của Pháp và Nhật Bản. Nếu giảm 10% tỷ lệ học sinh bỏ học sớm, mức tăng trưởng GDP hàng năm có thể tăng từ 1 đến 2 điểm phần trăm. Điều này cho thấy giáo dục mang lại lợi nhuận cao và là một trong những khoản đầu tư hiệu quả nhất mà một quốc gia có thể thực hiện. Ngoài gánh nặng tài chính, khi trẻ em không được học tập, chúng có nguy cơ cao rơi vào cảnh nghèo đói, tệ nạn xã hội và mắc các vấn đề sức khỏe.
UNESCO kêu gọi thu hẹp khoảng cách giữa nhà và trường của trẻ em, đặc biệt là ở những khu vực khó khăn, đồng thời đảm bảo tất cả các trường học đều có nước sạch và khu vực vệ sinh. Quy mô lớp học cần được thu nhỏ, giáo viên cần có trình độ, năng động, hỗ trợ tất cả học sinh một cách công bằng, đặc biệt chú trọng đến bình đẳng giới.
