Giá trị dinh dưỡng có hạn nhưng vẫn đáng chú ý
Dưa chuột chứa một số dưỡng chất, trong đó nổi bật là vitamin K – cần thiết cho quá trình đông máu. Theo thông tin từ Bộ Nông nghiệp Mỹ, một quả dưa chuột nguyên vỏ dài 21cm có thể cung cấp 40% lượng vitamin K khuyến nghị cho nam giới và 55% cho phụ nữ. Ngoài ra, dưa chuột cũng có chứa một lượng nhỏ vitamin C và A, nhưng không đáng kể ngay cả khi ăn cả quả.
Tác dụng với sức khỏe tim mạch
Một số nguồn y khoa cho rằng dưa chuột giàu kali, giúp kiểm soát huyết áp. Tuy nhiên, ông Landry nhận định lượng kali trong dưa chuột khá thấp, chỉ đáp ứng 13% nhu cầu hàng ngày của nam giới và 17% của phụ nữ. Các loại rau lá xanh như cải xoăn hay cải thìa sẽ là nguồn bổ sung kali tốt hơn. Dưa chuột cũng chứa một ít chất xơ (1,5g mỗi quả), nhưng không đủ để tạo cảm giác no lâu. Trong khi đó, Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) khuyến nghị người lớn và trẻ em từ 4 tuổi trở lên tiêu thụ 28g chất xơ mỗi ngày.
Tuy nhiên, sức hấp dẫn dinh dưỡng của dưa chuột không chỉ nằm ở những gì chúng có mà còn ở những gì chúng không có, Tiến sĩ Landry cho biết. Dưa chuột chứa ít nhất 95% là nước, giúp cơ thể bổ sung nước, nhưng cũng đồng nghĩa với việc chúng là một loại rau ít calo, với chỉ khoảng 45 calo mỗi quả. Về mặt thực vật học, dưa chuột là một loại quả, nhưng do hàm lượng dinh dưỡng, chúng được phân loại là rau trong ẩm thực. Giống như nhiều loại rau khác, dưa chuột có chỉ số đường huyết (GI) thấp, khiến chúng trở thành một lựa chọn ăn vặt tốt cho những người mắc bệnh tiểu đường loại 2.
Dưa chuột – từ thực phẩm truyền thống đến xu hướng hiện đại
Mặc dù đang gây sốt trên mạng, dưa chuột thực chất đã được con người trồng trọt từ ít nhất 2.500 năm trước và được cho là có nguồn gốc từ dãy Himalaya. Chúng từng được sử dụng trong y học cổ truyền tại Trung Quốc, Ấn Độ, La Mã và Ai Cập. Trong Kinh Thánh, dưa chuột cũng xuất hiện như một trong những thực phẩm mà người Israel cổ đại mong mỏi trong hành trình lưu lạc.
Không phải ai cũng yêu thích dưa chuột
Nhà văn người Anh Samuel Johnson từng nói rằng: “Dưa chuột nên được thái lát mỏng, tẩm tiêu và giấm, rồi ném đi, vì chẳng có ích gì”. Tiến sĩ Matthew Landry không đồng tình với quan điểm đó, nhưng ông cũng có một số lưu ý. Một số người gọt vỏ dưa chuột vì không thích hương vị hoặc kết cấu của lớp vỏ, thế nhưng, điều này làm giảm lượng chất xơ vốn đã ít ỏi của dưa chuột, ông cho biết. Ngoài ra, dù có hương vị nhẹ nhàng giúp dưa chuột dễ kết hợp với nhiều món ăn thú vị, song ông Landry cảnh báo rằng: “Bạn vẫn cần chú ý đến những thứ khác mà bạn trộn cùng”. Nước sốt salad, mayonnaise và các loại nước chấm có thể chứa nhiều đường hoặc muối, làm tăng lượng calo và chất béo không lành mạnh.
Một cảnh báo khác đó là vào năm ngoái, dưa chuột đã bị thu hồi tại Mỹ do nhiễm khuẩn salmonella nguy hiểm. Mặc dù vậy, loại dưa chuột này rất phù hợp khi kết hợp với ngũ cốc như quinoa, mì orzo hoặc lúa mì bulgur. Để có một bữa ăn đầy đủ dinh dưỡng, bạn có thể thêm ớt chuông hoặc các loại rau củ nhiều màu sắc khác, nêm nếm với thảo mộc và một chút nước sốt nhẹ.
Dưa muối: Hương vị hấp dẫn nhưng cần lưu ý
Nhắc đến dưa chuột không thể không nhắc đến dưa muối. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng quá trình muối dưa có thể làm tăng đáng kể hàm lượng natri. Một quả dưa muối lớn có thể chứa hơn 1.000mg natri. Trong khi đó, theo hướng dẫn chế độ ăn uống của chính phủ Mỹ, người trưởng thành không nên tiêu thụ quá 2.300mg natri mỗi ngày, còn Hiệp hội Tim mạch Mỹ khuyến nghị mức lý tưởng chỉ là 1.500 mg/ngày.
Có thể nói, dưa chuột không chứa quá nhiều calo, nhưng có một số chất dinh dưỡng. Nhìn chung, dưa chuột “là một món ăn vặt khá cân bằng”.
