Theo nhóm nghiên cứu từ Hà Lan, ong mật với khứu giác khác thường có thể được huấn luyện để phát hiện virus COVID-19 trong các mẫu xét nghiệm, thời gian cho ra kết quả có thể giảm từ hàng giờ hoặc hàng ngày xuống chỉ còn vài giây. Các nhà nghiên cứu cho biết họ mất khoảng một tháng để huấn luyện ong, và phương pháp này có thể được ứng dụng ở nhiều nơi trên thế giới.
Những lĩnh vực khác có thể áp dụng công nghệ côn trùng này bao gồm: chẩn đoán bệnh trên người, động vật, thực vật; ngành công nghiệp thực phẩm và thức ăn chăn nuôi; phát triển thuốc và vaccine; và giám sát khí thải. Công nghệ này có thể hợp nhất với trí tuệ nhân tạo AI, cho phép truy cập dữ liệu trên máy tính hoặc điện thoại thông minh, giúp tiết kiệm chi phí và có yếu tố bền vững, đặc biệt tốt cho một số nơi có nguồn tài nguyên hạn chế ở như ở Châu Phi. Châu lục này vốn là nơi không có mùa đông khắc nghiệt, có điều kiện tuyệt vời để nuôi ong. Nghiên cứu cho thấy rằng khoảng một phần ba tổng số thực phẩm được sản xuất ở Châu Phi là kết quả của quá trình thụ phấn thương mại của ong mật, điều này làm nổi bật tiềm năng chưa được khai thác của ong mật Châu Phi.
 |
Mặc dù hệ sinh thái của ngành nuôi ong có tầm quan trọng đối với con người và môi trường, nhưng ngành này vẫn chưa được khai thác đầy đủ ở Kenya. Văn phòng UNESCO khu vực Đông Phi tại Thủ đô Nairobi (Kenya) đã tổ chức các cuộc tiếp đón nhóm nghiên cứu Hà Lan từ InsectSense Ltd và Trung tâm Nghiên cứu & Đại học Wageninge, cho một dự án hợp tác chung nhằm khai thác và nâng cao nhận thức và tiềm năm của ngành này, mang tên: “Phát triển các phương pháp xét nghiệm nhanh chóng, đáng tin cậy đối với các bệnh mới, bệnh lây truyền từ động vật và bệnh do virus ở cả con người và động vật ”.
Chuyến thăm và làm việc tại Kenya từ ngày 2-5/11/2021 nhằm thiết lập quan hệ đối tác chiến lược với các tổ chức nghiên cứu, học thuật, kinh doanh và Liên hợp quốc cho dự án nói trên. Đoàn công tác đã đến thăm nhiều cơ quan, tổ chức, có thể kể đến: Trung tâm Sinh lý và Sinh thái Côn trùng Quốc tế (ICIPE), Đại học Nairobi, Viện Nghiên cứu Y tế Kenya (KEMRI), Đại học Nông nghiệp và Công nghệ Jomo Kenyatta (JKUAT), WHO...
