Phát hiện khoa học do EPA công bố năm 2009 cho rằng hiện tượng nóng lên trên toàn cầu do các loại khí nhà kính như carbon dioxide (CO2) và methane gây ra đang đe dọa sức khỏe và phúc lợi của các thế hệ hiện tại và tương lai. Kết luận về nguy cơ gây hại được chính quyền của Tổng thống Mỹ Barack Obama khi đó đưa ra là cơ sở pháp lý cho hầu hết các quy định về khí hậu theo Đạo luật Không khí Sạch đối với xe cơ giới, nhà máy điện và các nguồn gây ô nhiễm khác đang làm Trái Đất nóng lên.
Quyết định bãi bỏ kết luận mang tính bước ngoặt này được dự báo là sẽ làm đảo lộn phần lớn các chính sách của Mỹ nhằm kiềm chế biến đổi khí hậu.
Phát biểu họp báo, Tổng thống Trump gọi bước đi nêu trên là “hành động bãi bỏ quy định lớn nhất trong lịch sử nước Mỹ”. Theo ông, kết luận năm 2009 của EPA không có cơ sở thực tế và cũng không có cơ sở pháp lý. Trái lại, qua nhiều thế hệ, nhiên liệu hóa thạch đã cứu sống hàng triệu người và giúp hàng tỷ người trên khắp thế giới thoát nghèo. Đồng quan điểm với ông chủ Nhà Trắng đương nhiệm, Giám đốc EPA Lee Zeldin đánh giá kết luận về nguy cơ gây hại thể hiện chính sách “can thiệp quá mức vào các quy định của Chính phủ Liên bang”.
Đây là nỗ lực quan trọng nhất cho đến nay của chính quyền Tổng thống Trump nhằm làm suy giảm các nỗ lực ứng phó với biến đổi khí hậu. Tháng trước, Washington lần thứ hai chính thức rời khỏi Thỏa thuận Paris về khí hậu năm 2015 và cũng được cho là sẽ rút khỏi Công ước Khung của Liên hợp quốc về Biến đổi Khí hậu, khiến nước Mỹ không còn tiếng nói đáng kể trong những cuộc đàm phán khí hậu toàn cầu.
Tháng 10/2025, Tổng thống Trump đã hủy bỏ khoản ngân sách gần 8 tỷ USD tài trợ cho các dự án năng lượng sạch. Bộ Năng lượng Mỹ hôm 11/2 cũng thông báo sẽ chi 175 triệu USD để kéo dài tuổi thọ của 6 nhà máy điện than - động thái mới nhất trong chuỗi hành động nhằm chống đỡ cho ngành than.
Tổng thống Trump và Giám đốc Zeldin ngày 12/2 cũng thông báo EPA sẽ loại bỏ toàn bộ các tiêu chuẩn phát thải khí nhà kính đối với phương tiện giao thông, chấm dứt mọi tiêu chuẩn phát thải xanh bổ sung đối với các mẫu xe và động cơ từ năm 2012 - 2027 và xa hơn. EPA vẫn sẽ điều chỉnh quy định về các chất ô nhiễm trong khí thải ống xả gây ảnh hưởng đến chất lượng không khí, như carbon monoxide, chì và ozone.
Các tổ chức môi trường lớn đã phản đối lập trường của chính quyền Tổng thống Trump về kết luận gây nguy hại và đang chuẩn bị khởi kiện để đáp trả quyết định bãi bỏ này. Một số tổ chức đã tuyên bố ý định khởi kiện, bao gồm Hiệp hội Phổi Mỹ và Hiệp hội Y tế Công cộng Mỹ.
Liên minh Khí hậu Mỹ - do Thống đốc bang California Gavin Newsom và Thống đốc bang Wisconsin Tony Evers dẫn đầu - chỉ trích quyết định bãi bỏ nền tảng pháp lý then chốt của chính sách khí hậu là “bất hợp pháp, phớt lờ các nguyên tắc khoa học cơ bản và phủ nhận thực tế”.
Dự kiến, các cuộc chiến pháp lý gần như chắc chắn sẽ kéo dài nhiều năm, khi những lập luận biện minh cho quyết định bãi bỏ của chính quyền Tổng thống Trump phải đối mặt trước tòa với bằng chứng khoa học dồi dào về các tác hại của biến đổi khí hậu.
