Các sinh viên và nhà hoạt động đã bày tỏ lo ngại rằng việc thu thập thông tin có thể là dấu hiệu của một kế hoạch sâu hơn nhắm mục tiêu đến các sinh viên LGBTQ+. Một số chuyên gia pháp lý trên Weibo đang đặt câu hỏi liệu cách làm như vậy có vi phạm luật bảo mật dữ liệu mới của Trung Quốc hay không.
Bài đăng gốc trên Weibo với ảnh chụp màn hình của tài liệu điều tra khảo sát đã được chia sẻ hàng chục nghìn lần trước khi bị gỡ xuống. Ảnh chụp màn hình của bảng câu hỏi cũng được chia sẻ trên các phương tiện truyền thông xã hội phương Tây bao gồm Twitter, tạo ra một cuộc thảo luận sôi nổi về các cuộc đàn áp liên tục của Trung Quốc đối với các nhóm thiểu số giới và tính dục của đất nước. Vụ việc xảy ra trong bối cảnh chính quyền Trung Quốc ngày càng không khoan dung đối với các nhóm thiểu số này, đặc biệt là những cá nhân hoạt động tích cực.
Ông James Palmer, Phó tổng biên tập Chính sách đối ngoại và là tác giả của một số cuốn sách về chính trị Trung Quốc, bày tỏ: “Tôi đoán rằng đây không phải là về cuộc đàn áp kỳ thị người đồng tính, mà là về nhu cầu xác định và giám sát - đặc biệt là các nhà hoạt động tiềm năng."
Cho đến những năm gần đây, cộng đồng LGBTQ+ tại Trung Quốc ngày càng phát triển và hoạt động sôi nổi. Nhưng trong vài năm qua, cộng đồng này ngày càng bị gạt ra ngoài lề. Shanghai Pride, sự kiện tự hào của cộng đồng người đồng tính, song tính, chuyển giới, lễ kỷ niệm lớn hàng năm duy nhất của Trung Quốc dành cho cộng đồng thiểu số giới và tính dục, đã thông báo ngừng diễn ra kể từ năm ngoái.
Các nhà tổ chức của sự kiện đã viết lời tạm biệt: “Đó là một chặng đường 12 năm tuyệt vời, chúng tôi rất vinh dự và tự hào đã đi trên hành trình nâng cao nhận thức và thúc đẩy sự đa dạng cho cộng đồng LGBTQ.”
Vào tháng 7, hàng chục tài khoản mạng xã hội thuộc về các sinh viên LGBTQ+ đã bị chặn và sau đó bị xóa mà không có cảnh báo nào. Một số tài khoản đã hoạt động trong nhiều năm như một diễn đàn an toàn cho giới trẻ LGBTQ+ của Trung Quốc, với hàng chục nghìn người theo dõi. Động thái này đã gây ra sự phẫn nộ đối với một số sinh viên đại học và các nhà hoạt động.
